Aug. 15, 4:02 PM
Orientierung unter Beschuss: Das neue akademische Jahr beginnt an der Virginia State University
Eine Schießerei vor den Studentenwohnheimen hinterlässt fünf Verletzte und beleuchtet den düsteren Alltag des amerikanischen Universitätslebens.
Der Beginn des Herbstsemesters an einer amerikanischen Universität umfasst normalerweise das Beziehen eines Wohnheimzimmers und die Vorbereitung auf den akademischen Kalender. An der Virginia State University scheint der Lehrplan nun auch das Navigieren an einem Tatort zu beinhalten, noch bevor die Vorlesungen überhaupt beginnen. Am frühen Samstagmorgen wurde die vertraute Routine des Semesterbeginns abrupt durch Schüsse vor den Wohnheimen unterbrochen, was den neuen Studenten eine düstere Einführung bot.
Der Vorfall, der sich gegen 01:28 Uhr Ortszeit ereignete, hinterließ fünf Personen mit Schusswunden. Medizinisches Personal brachte die Opfer zur Notfallbehandlung in nahegelegene Krankenhäuser. Während vier der Verletzten nicht lebensbedrohliche Wunden erlitten, befindet sich einer weiterhin in kritischem Zustand. Universitätsvertreter haben angedeutet, dass an der Gewalt mehrere Verdächtige beteiligt waren, obwohl die genaue Art des Streits – oder der Verbleib der Täter – völlig undurchsichtig bleibt.
Die Polizei von Chesterfield County hat die Kontrolle über die Ermittlungen übernommen und greift dabei auf Ressourcen der Campussicherheit und anderer lokaler Strafverfolgungsbehörden zurück. Die sofortige Reaktion führte dazu, dass der weitläufige Campus vorübergehend abgeriegelt wurde. Diese Beschränkung wurde inzwischen aufgehoben, vermutlich um den logistischen Ablauf des Einzugswochenendes weiterlaufen zu lassen, obwohl eine starke Polizeipräsenz weiterhin an das Chaos am frühen Morgen erinnert. Es ist nicht sofort klar, ob Festnahmen vorgenommen wurden, sodass der Campus sich auf das akademische Jahr vorbereiten muss, während bewaffnete Verdächtige möglicherweise noch auf freiem Fuß sind.
Etwa zwanzig Meilen südlich der Landeshauptstadt Richmond gelegen, beherbergt die Virginia State University rund 5.000 Studenten. Sie gilt als eine der historisch schwarzen Colleges und Universitäten (HBCUs) des Landes, Institutionen, die ursprünglich gegründet wurden, um Afroamerikanern, die systematisch von anderen akademischen Einrichtungen ausgeschlossen waren, höhere Bildung zu ermöglichen. Der Zeitpunkt dieses jüngsten Gewaltausbruchs ist besonders bitter. Laut dem eigenen Zeitplan der Universität hatten die Campus-Wohnheime erst am Freitag ihre Türen für wiederkehrende Studenten geöffnet, und der formale Unterricht sollte am Montag beginnen.
Es gibt eine ausgesprochen amerikanische Effizienz, wie schnell ein Campus von einer Abriegelung wieder zum normalen Betrieb übergeht. Universitätsadministratoren veröffentlichten eine Erklärung, in der die Aufhebung der Sicherheitsvorkehrungen bestätigt wurde, wobei sie jedoch eine erhebliche Präsenz der Strafverfolgungsbehörden vor Ort feststellten. Man könnte sich fragen, wie Studenten sich auf Einführungsvorlesungen konzentrieren sollen, wenn die Hauptlektion des Wochenendes Ballistik und Notfalltriage umfasste. Doch die institutionellen Räder werden sich weiterdrehen, der Lehrplan wird verteilt und das Polizeiband wird schließlich entfernt werden, um Platz für das zu schaffen, was das neue Semester bringt.
Verfasst von Christiane Hofreiter
