Nov. 15, 7:01 AM
Kongolesischer Arzt nutzt Ebola-Überleben, um regionaler Fehlinformation entgegenzuwirken
Nachdem er das Virus in Nord-Kivu überlebt hat, sieht sich ein Arzt in Butembo Morddrohungen ausgesetzt, während er gegen medizinische Skepsis kämpft.
Von Andreas Hofer
Ein Arzt in der östlichen Demokratischen Republik Kongo, der Ebola überlebt hat, leitet lokale Aufklärungsbemühungen, um die weit verbreitete Fehlinformation über das Virus zu bekämpfen. Raymond Kasereka Kamwanga, ein 30-jähriger Arzt am Katwa-Krankenhaus in Butembo, infizierte sich im Juli mit der Krankheit, während er Patienten behandelte.
Der andauernde Ausbruch in der Provinz Nord-Kivu wird durch den Bundibugyo-Stamm von Ebola verursacht, für den kein zugelassener Impfstoff existiert. Die Epidemie hat landesweit zu über 5.400 Todesfällen und 11.000 registrierten Infektionen geführt. Laut dem kongolesischen Gesundheitsministerium bleibt Butembo das Epizentrum des Gesundheitsnotstands. Lokalen medizinischen Einrichtungen fehlt es an schnellen Testgeräten, weshalb Blutproben 54 Kilometer nördlich nach Beni über kriegsbeschädigte Straßen transportiert werden müssen, was die Diagnose um bis zu drei Tage verzögert.
Nachdem er schwere Symptome entwickelt hatte, verbrachte Kamwanga 13 Tage isoliert in einer spezialisierten Behandlungsanlage in Butembo, bevor er sich erholte. Nach seiner Entlassung beobachtete er eine 21-tägige Quarantäne in seinem Elternhaus, das 18 Personen, darunter Vertriebene, beherbergte. Seine Familienmitglieder, einschließlich seiner Mutter Masika Ndungo, betrachteten die Behandlungsanlage zunächst als tödlich für alle Patienten, räumten jedoch ein, dass seine Genesung ihr Verständnis der Krankheit verändert hatte.
Kamwanga nutzt seitdem sein Überleben, um skeptische Bewohner davon zu überzeugen, dass das Virus real ist, indem er Fotos von seinem Krankenhausaufenthalt und Auszüge aus seinem Buchmanuskript mit dem Titel Der Preis der Lebensrettung verteilt. Allerdings stoßen Aufklärungskampagnen in der konfliktbetroffenen Region auf erheblichen Widerstand. Gemeindemitglieder betrachten Gesundheitsinitiativen häufig mit Misstrauen und vermuten, dass Hilfsorganisationen und Gesundheitshelfer Spendengelder ausnutzen oder politische Motive inmitten der anhaltenden regionalen Gewalt verfolgen.
Die Aufklärungsarbeit hat das Gesundheitspersonal Feindseligkeiten ausgesetzt, wobei Kamwanga Morddrohungen und physische Angriffe auf das Aufklärungspersonal meldet. Der Arzt kritisierte die staatliche Reaktion und erklärte, dass Schutzausrüstung weiterhin unzureichend sei und verwies auf Erkenntnisse von Médecins Sans Frontières, wonach zugewiesene Notfallgelder veruntreut worden seien. Kamwanga erklärte, dass das lokale medizinische Personal beabsichtigt, seine Reaktionsbemühungen mit den verfügbaren Ressourcen trotz der anhaltenden Hindernisse fortzusetzen.
Verfasst von Andreas Hofer
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