Unsichtbare Zäune: Die akademische Studie der Schweiz zur Wolfsabwehr mit Duftstoffen

Die Rückkehr des Wolfs auf europäische Weiden hat zu einem vorhersehbaren Konflikt zwischen ländlichen Realitäten und urbanen Idealen geführt. In der Schweiz – einer Nation, die wohlhabend genug ist, um hochspezifische akademische Untersuchungen zu finanzieren, und vielleicht naiv genug, um unsichtbare Lösungen gegenüber harten physischen Realitäten zu bevorzugen – haben Forscher ein neuartiges Abwehrmittel vorgeschlagen: Wolfsurin. Anstatt sich ausschließlich auf traditionelle Barrieren zu verlassen, untersuchen Wissenschaftler, ob die territorialen Instinkte des Raubtiers gegen es selbst eingesetzt werden können.

Eine aktuelle Studie der Universität Neuenburg untersuchte, ob der Geruch rivalisierender Raubtiere Wölfe vom Vieh fernhalten könnte. Zwischen April und Juni 2024 beobachteten Biologen dreizehn Wölfe in vier Schweizer Zoos. Die Stichprobe umfasste sechs dominante Rudelführer und sieben untergeordnete Tiere. Die Forscher richteten Duftstationen mit unbekanntem Wolfsurin ein, verwendeten menschliches Urin als Kontrolle und überwachten die Gehege mit Kamerafallen.

Die Ergebnisse bestätigten, dass Wölfe stark auf Gerüche angewiesen sind, um Identität, sozialen Status und Fortpflanzungsbereitschaft zu kommunizieren. Die Biologin und Studienautorin Giada Studer stellte fest, dass dominante Wölfe deutlich stärkere Reaktionen auf den fremden Duft zeigten als ihre nicht fortpflanzungsfähigen Artgenossen. Diese Rudelführer besuchten die Duftstationen etwa doppelt so häufig wie die untergeordneten Tiere. Sie verweilten, untersuchten und markierten gelegentlich den Bereich mit ihrem eigenen Urin oder Kot, um ihre Dominanz über die vermeintlichen Eindringlinge zu bekräftigen.

Diese Verhaltensbesonderheit bildet die Grundlage dessen, was Akademiker als Biozäunung bezeichnen. Die Theorie besagt, dass das strategische Anbringen künstlicher Duftmarken um Weideflächen wilde Wölfe dazu verleiten könnte zu glauben, dass ein rivalisierendes Rudel das Territorium bereits beansprucht hat. Anstatt eine gewaltsame Konfrontation zu riskieren, könnten die Raubtiere einfach weiterziehen. Es ist ein elegantes, nicht-tödliches Konzept, das perfekt zu einem politischen Klima passt, das die unschönen Bilder der Raubtierbekämpfung vermeiden möchte.

Doch der Übergang von einer kontrollierten Zooumgebung zur rauen Realität der alpinen Landwirtschaft bringt erhebliche Komplikationen mit sich. Die logistische Herausforderung, eine Geruchsbarriere bei unvorhersehbarem Wetter aufrechtzuerhalten, bleibt völlig ungelöst. Eine Schafherde mit dem konzentrierten Geruch ihres Spitzenprädators zu umgeben, birgt auch das Risiko, bei genau den Tieren, die das System schützen soll, starken Stress und Panik auszulösen, was möglicherweise Schutzhunde verwirren könnte.

Ähnliche biologische Abschreckungsprojekte in Nordamerika und Botswana haben jahrelange kontinuierliche Studien erfordert, um brauchbare Daten zu liefern. Studer räumte ein, dass eine solche Methode nur als ergänzende Maßnahme dienen würde. Vorerst müssen sich Schweizer Landwirte auf die traditionellen, greifbaren Abwehrmittel wie Elektrozäune und aggressive Wachhunde verlassen. Die unsichtbare Urinbarriere bleibt eine faszinierende akademische Übung, die eine anhaltende Trennung zwischen gut finanzierter Universitätsforschung und den unmittelbaren, praktischen Bedürfnissen des Agrarsektors aufzeigt.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com