Höllenfeuer auf See: Dutzende vermisst, nachdem indonesische Fähre vor Madura brennt

Der indonesische Archipel ist auf ein ausgedehntes, oft prekäres Netzwerk von Passagierfähren angewiesen, um seine Bevölkerung in Bewegung zu halten. Für die Passagiere an Bord der KMP Mutiara Sentosa 2 endete diese routinemäßige Seereise in einer bekannten Art von Tragödie. Vor der Küste der Insel Madura geriet das Schiff in Brand und verwandelte eine normale Reise in einen verzweifelten Kampf ums Überleben. Die Behörden melden derzeit fünf Tote, während weitere 41 Personen in den umliegenden Gewässern vermisst werden.

Die Fähre beförderte schätzungsweise 250 Personen auf der stark frequentierten Route von Surabaya, Indonesiens zweitgrößter Stadt in Ost-Java, nach Makassar in Süd-Sulawesi. Die genaue Ursache des Brandes ist noch unklar. Erwartungsgemäß sind die Beamten derzeit damit beschäftigt, Überlebende aus dem Wasser zu bergen und Leichen zu finden, anstatt sofort Schuld zuzuweisen oder die strukturellen Mängel zu erklären, die dazu führten, dass ein Passagierschiff zu einem schwimmenden Inferno wurde.

Der Zeitplan der Katastrophe deutet auf eine rasche Verschlechterung der Situation an Bord hin, verstärkt durch eine scheinbar träge offizielle Reaktion. Nach Angaben der Reederei an die Behörden brach das Feuer irgendwann zwischen 06:00 und 07:00 Uhr Ortszeit aus. Merkwürdigerweise erhielt das Büro von Basarnas, der nationalen Such- und Rettungsagentur, in Surabaya erst um 08:24 Uhr offiziell Kenntnis vom Notfall. Diese über eine Stunde lange Kommunikationslücke zwischen dem Ausbruch des Brandes und der Benachrichtigung der Rettungsdienste wird zweifellos zu einem Schwerpunkt zukünftiger Untersuchungen werden, vorausgesetzt, eine rigorose Untersuchung kommt tatsächlich zustande.

Visuelle Beweise vom Unglücksort, verbreitet vom lokalen Sender iNews und der Rettungsagentur selbst, zeichnen ein düsteres Bild der Evakuierung. Das Filmmaterial zeigt das Schiff größtenteils von Flammen verzehrt, mit dicken Rauchfahnen, die von seinen oberen Decks aufsteigen. Basarnas bestätigte in einer offiziellen Erklärung die absolute Schwere des Brandes und stellte fest, dass die Fähre fast vollständig von den Flammen verzehrt wurde und dass eingeschlossene Passagiere gezwungen waren, sich an die Brücke und den Bug des Schiffes zu klammern, während sie auf Hilfe warteten.

Die darauf folgende Panik zwang viele, die brennende Struktur vollständig zu verlassen. Videoclips dokumentieren, wie Passagiere direkt ins Meer springen, um der intensiven Hitze zu entkommen, während andere dabei beobachtet werden, wie sie an der Außenseite des havarierten Schiffes hinunterklettern. Menschenmengen von Überlebenden, in leuchtenden Rettungswesten gekleidet, sind in Rettungsbooten gedrängt oder im Wasser treibend zu sehen, die nach zugeworfenen Rettungsringen greifen, bevor sie an Bord eintreffender Rettungsfahrzeuge gezogen werden. Für die 41 noch immer vermissten Personen bietet die Weite des Meeres wenig Optimismus, sodass die Suchteams die Gewässer um Madura durchkämmen, was sich rasch von einer Rettungsmission zu einer düsteren Bergungsaktion entwickelt.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com