Geopolitische Exilanten und High Heels: Eriwans klandestiner Drag-Boom

Die geheime Drag-Show Mitte Juni in Eriwan wurde nicht durch einen koordinierten Überfall, sondern durch die nervliche Erschöpfung ihrer eigenen Teilnehmer vorzeitig beendet. Nachdem ein Performer ohnmächtig wurde, sagten die Organisatoren die Pride-Veranstaltung abrupt ab, da sie befürchteten, der medizinische Notfall könnte die Aufmerksamkeit der örtlichen Behörden auf sich ziehen. Dies ist eine treffende Zusammenfassung der armenischen queeren Subkultur: Sie wächst schnell, blickt aber ständig über die Schulter. Bis zu 450 Menschen besuchen inzwischen diese klandestinen Treffen und verlassen sich ausschließlich auf private Netzwerke und Mundpropaganda, um grundlegende Sicherheit zu gewährleisten.

Dieser Untergrund-Aufschwung ist ein unbeabsichtigtes Nebenprodukt sich verschiebender globaler Geopolitik. Nach dem Ausbruch des Krieges in der Ukraine im Jahr 2022 zog eine erhebliche Welle russischer Bürger nach Armenien. Der Wirtschaftswissenschaftler Aleksandr Gevorkyan schätzt, dass zwischen 35.000 und 55.000 Menschen schließlich in der Republik blieben. Der demografische Zustrom umfasste Personen, die der militärischen Mobilisierung entflohen, sowie solche, die neue russische Gesetze umgehen wollten, die die internationale LGBT-Bewegung als extremistische Organisation einstuften.

Die Diaspora hat das Straßenbild Eriwans sichtbar verändert und unkonventionelle Mode eingeführt, die zuvor ausschließlich mit Homosexualität in Verbindung gebracht wurde. Dennoch beobachten lokale Organisatoren eine deutliche Doppelmoral. Während russischen Expatriaten als Ausländern ein gewisser exzentrischer Spielraum zugestanden wird, sehen sich Armenier, die ähnliche Stile übernehmen, harter gesellschaftlicher Verurteilung und Vorwürfen ausgesetzt, Schande über ihre Familien zu bringen.

Die wirtschaftlichen Folgen dieser Migration haben sich für die lokale Bevölkerung als sehr greifbar erwiesen. Eine plötzliche Nachfrage nach Wohnraum führte zu einem rapiden Anstieg der Mieten, wobei Vermieter russische Mieter, die sofort Bargeld besaßen, stark bevorzugten. Die Interessenvertretung Pink Armenia berichtet, dass diese Wohnungskrise viele junge Menschen dazu zwingt, in feindseligen familiären Umfeldern gefangen zu bleiben. Die Organisation verzeichnete 38 Fälle häuslicher Gewalt im Jahr 2024, ein starker Anstieg gegenüber den 10 Fällen, die 2022 dokumentiert wurden.

Der Betrieb eines queeren Veranstaltungsortes in diesem Umfeld bleibt ein riskantes kommerzielles Unterfangen. Die Polizei führt häufig Inspektionen von Bars durch, wobei die Drogenbekämpfung offiziell als ihr Hauptziel genannt wird. Der Veranstaltungsort Portal überlebte nur acht Monate, bevor er unter unerbittlichem Polizeidruck schließen musste, der Berichten zufolge durch Beschwerden aus der Nachbarschaft über einen Performer, der draußen in High Heels stand, ausgelöst wurde. Der Eigentümer zog daraufhin in die Niederlande und tauschte den kaukasischen Konservatismus gegen den stark bürokratischen niederländischen Staat ein.

Die jüngste Geschichte liefert reichlich Rechtfertigung für die anhaltende Paranoia der Gemeinschaft, wobei Armenien auf dem ILGA-Europa-Index für rechtlichen Schutz den 45. Platz von 49 Ländern einnimmt. Frühere Gewalttaten umfassen einen Mob-Angriff auf Aktivisten im Dorf Shurnukh im Jahr 2018 und den Mord an einer Transfrau in ihrer Eriwaner Wohnung im Jahr 2023. Im Jahr 2012 wurde ein queerer Club mit Brandbomben angegriffen, was seinen Besitzer dazu veranlasste, in Schweden Asyl zu suchen.

Trotz der offensichtlichen Risiken agiert die Eriwaner Drag-Szene mit einer hartnäckigen Ausdauer. Als die Teilnehmer der Juni-Veranstaltung außerhalb des Veranstaltungsortes belästigt wurden und ein Performer von einer bewaffneten Person nach Hause verfolgt wurde, bestätigte dies lediglich die etablierten Regeln des Engagements. Die Subkultur hat sich fest etabliert, finanziert und bevölkert größtenteils von geopolitischen Exilanten, auch wenn die aufnehmende Gesellschaft gänzlich unwillig bleibt, Beifall zu spenden.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com