Aug. 27, 8:02 AM
Glaube hinter Gittern: Wie Bandengewalt britische Gefängnisse kontrolliert
Steigende Zahlen von Konversionen weißer Insassen zeigen ein Strafvollzugssystem, das seine Autorität an Bandenhierarchien abtritt.
Wenn staatliche Institutionen die Kontrolle über ihre eigenen Mauern aufgeben, füllen alternative Mächte das Vakuum mit vorhersehbarer Effizienz. Im britischen Gefängnissystem gehört diese Macht zunehmend organisierten Bandenstrukturen. Hinter Gittern ist die Konversion zum Islam nicht länger nur eine Frage persönlicher spiritueller Erweckung; für viele Insassen ist sie zu einer praktischen Strategie der Selbsterhaltung gegen Zwang und Isolation geworden.
Offizielle Zahlen des Justizministeriums offenbaren eine bemerkenswerte Realität. Muslimische Insassen machen heute etwa 18 Prozent der Gefängnisbevölkerung aus, verglichen mit nur 6,5 Prozent in der breiteren britischen Öffentlichkeit. Noch aufschlussreicher ist der demografische Wandel unter den Konvertiten: Fast jeder fünfte muslimische Gefangene ist weiß, ein Anteil, der fast viermal höher ist als außerhalb der Gefängnismauern. Zwischen 2022 und Juni 2025 stieg die Zahl der weißen muslimischen Gefangenen um 16 Prozent von 2.767 auf 3.218, während die gesamte muslimische Gefängnisbevölkerung 16.051 erreichte.
Dieser Wandel geschieht nicht im luftleeren Raum. Der ehemalige Regierungsberater Ian Acheson wies darauf hin, dass Insassen oft einfach konvertieren, weil muslimische Banden die physische Kontrolle und Autorität in Hochsicherheitseinrichtungen innehaben. Die taktische Rekrutierung zielt auf gefährdete oder isolierte Gefangene mit Angeboten von Schutz, Nahrung und Ratschlägen ab. Für diejenigen, die durch sanfte Überredung unbewegt bleiben, sorgt implizite oder explizite Gewalt für Compliance. Der unabhängige Terrorismus-Experte Jonathan Hall KC hat ebenfalls Fälle dokumentiert, in denen verurteilte Islamisten Mithäftlinge zur Radikalisierung oder Unterwerfung einschüchterten.
Die institutionelle Landschaft hat sich an diese Gegebenheiten angepasst. In Gefängnissen in ganz England und Wales sind heute 140 muslimische Seelsorger im System tätig, was die 87 Seelsorger der Church of England zahlenmäßig übertrifft. Die Verschiebung zeigt, wie tiefgreifend Bandendynamiken und demografische Trends staatliche Einrichtungen umgestaltet haben.
Angesichts akuter Überbelegung und schwindender Disziplin offenbart die politische Reaktion eine Regierungsklasse, die nach Antworten ringt. Der neu ernannte Premierminister Andy Burnham steht unter intensivem politischem Druck wegen der zusammenbrechenden Gefängnisinfrastruktur. Die Hauptlösung seiner Regierung ist ein für Oktober geplantes Frühveröffentlichungsprogramm, das etwa 5.000 Gefangene vorzeitig freilassen soll. Während Vergewaltiger und schwere Sexualstraftäter ausgeschlossen sind, bleiben diejenigen, die wegen Totschlags verurteilt wurden, für eine vorzeitige Entlassung berechtigt.
Derweil bietet die politische Opposition radikale Alternativen an. Nigel Farage und seine Reform UK Partei schlugen vor, ausländische Verurteilte in Einrichtungen im Ausland zu verlegen, was darauf hindeutet, dass die Unterbringung von Straftätern an Orten wie El Salvador nur die Hälfte der Kosten verursachen würde, die sie in britischen Institutionen verursachen, während gleichzeitig Kapazitäten sofort freigesetzt würden.
Ob durch vorzeitige Entlassung oder ausgelagerte Haft – das zentrale Problem bleibt unberührt. Wenn Justizvollzugsanstalten als Rekrutierungsfelder für informelle Bandendominanz statt als Instrumente staatlicher Gerechtigkeit fungieren, endet die Rechtsstaatlichkeit effektiv an der Schwelle des Zellentraktes.
Verfasst von Sandy van Dongen
