Eine ungewöhnliche Kälte: Arktische Winde bedrohen Europas milden Herbst

Der Winter hat die Eigenart, saisonale Zeitpläne zu ignorieren. Hoch über dem Polarkreis zeigt der stratosphärische Polarwirbel derzeit eine ungewöhnliche Schwäche. Normalerweise festigt dieser riesige Ring aus Tiefdruck und eisiger Luft seine Stärke den ganzen Herbst über und hält kalte Luftmassen am Pol gefangen. Doch Prognosemodelle deuten auf eine starke Verlangsamung in den kommenden zehn Tagen hin, was die Aussicht auf eine ungewöhnlich frühe Störung erhöht.

Im Mittelpunkt des atmosphärischen Dramas steht ein potenzielles plötzliches stratosphärisches Erwärmungsereignis. Wenn solche Phänomene auftreten, können die Temperaturen in der Stratosphäre innerhalb weniger Tage um bis zu 50 Grad Celsius ansteigen, wodurch die vorherrschenden Westwinde zusammenbrechen, die die arktische Kälte zurückhalten. Meteorologen, die das Phänomen verfolgen, stellen fest, dass, obwohl eine vollständige Umkehr der Winde noch nicht garantiert ist, die bloße Geschwindigkeit der Schwächung ungewöhnlich ist. Das früheste große aufgezeichnete Ereignis datiert auf den 28. November 1968, ein Jahrzehnt nach Beginn der modernen Beobachtungen im Jahr 1958.

Sollte dieser Höhenring vollständig zerbrechen, werden Wettersysteme in den mittleren Breiten Europas die Auswirkungen spüren. Geschwächte Wirbeldynamiken neigen dazu, hartnäckige Hochdruckgebiete über Nordeuropa zu verankern, was einen Korridor für kalte Polarluft öffnet, die im Frühwinter nach Süden strömen kann. Während ein strenger Frost innerhalb der nächsten zwei oder drei Wochen unwahrscheinlich ist, verschiebt sich die breitere atmosphärische Maschinerie in Richtung einer anhaltenden Kälteperiode.

Während die nördlichen Breiten auf den langsamen Zustrom arktischer Luft warten, hat Südeuropa bereits mit einem unmittelbaren flüssigen Chaos zu kämpfen. Ein sich vertiefendes Tiefdrucksystem im Mittelmeerraum wird Mittel- und Süditalien heimsuchen. Prognosen sagen mehr als 100 Millimeter Niederschlag innerhalb von 24 Stunden in den Höhenlagen der südlichen Regionen Italiens voraus, begleitet von stürmischen Winden. In einer Region, in der die staatliche Infrastruktur konstant unter physischer Belastung leidet, legen solche sintflutartigen Regenfälle unweigerlich regionale Schwachstellen offen, bevor das Sturmsystem nach Osten in Richtung eines bereits gesättigten Griechenlands zieht.

Die Natur zeigt wie immer die Grenzen menschlicher Voraussicht auf. Atmosphärenmodelle mögen noch darüber debattieren, ob sich die stratosphärischen Winde vollständig umkehren werden, aber die größere Verschiebung ist klar: Europas mildes Herbstwetter neigt sich abrupt dem Ende zu.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com