Der Preis der Produktivität: Wenn Laptops auf 30.000 Fuß Höhe spontan in Flammen aufgehen

Flugreisen sind heute weniger ein Wunder des Fliegens als vielmehr eine Frage der Maximierung von Produktivität oder Ablenkung. Jeder Passagier geht mit einem kleinen Arsenal an Lithium-Ionen-Akkus an Bord und verwandelt das moderne Verkehrsflugzeug in einen fliegenden Serverraum. Normalerweise bedeutet dies ruhige, von Bildschirmen beleuchtete Kabinen. Gelegentlich bedeutet es spontane Selbstentzündung. An einem kürzlich vergangenen Freitag erlebten Passagiere eines American Airlines Fluges von Georgia nach Texas Letzteres, was die anhaltenden, wenn auch statistisch beherrschbaren Risiken, die wir in unserem Handgepäck mitführen, verdeutlicht.

American Airlines Flug 2398 war auf dem Weg von Atlanta zum Dallas Fort Worth International Airport, als eine Routine-Reise durch einen spontanen Elektronikbrand unterbrochen wurde. Laut Audioaufnahmen der Flugsicherung, die von CBS News erhalten wurden, meldete der Pilot einen Brand in der hinteren Kabine und stellte fest, dass die Flugbegleiter aktiv versuchten, ihn zu löschen. Das betreffende Gerät, der Laptop eines Passagiers, wurde schließlich im mittleren Teil des Flugzeugs gesichert. Erste Mitteilungen aus dem Cockpit deuteten auf eine etwas chaotische Szene hin, wobei das Cockpit schätzte, dass bis zu fünf Personen Brandwunden durch die überhitzte Hardware erlitten haben könnten.

Glücklicherweise erwies sich die Realität auf dem Rollfeld als wesentlich weniger gravierend als die Einschätzung in der Luft. Das Flugzeug landete sicher in Dallas und rollte aus eigener Kraft zum Gate, wo Standardverfahren vorsah, dass Notfallteams warteten. Medizinisches Personal beurteilte die Situation und behandelte schließlich einen einzelnen Passagier vor Ort, bevor dieser ohne Krankenhausaufenthalt entlassen wurde. Der Transporteur bestätigte den Vorfall anschließend mit einer eher nüchternen Unternehmenszusammenfassung: nach Berichten über Rauch aus dem Gerät eines Kunden während der Landung. Wir danken unserer Crew für ihre Professionalität und schnelle Reaktion, um das Gerät schnell einzudämmen.

Diese feurige Störung ist kaum eine isolierte Anomalie in der modernen Luftfahrt. Die Federal Aviation Administration (FAA) verfolgt diese Ereignisse genau und warnt, dass Lithiumbatterien sehr anfällig für thermisches Durchgehen sind, wenn sie beschädigt, Wasser ausgesetzt, überladen oder einfach unsachgemäß verpackt werden. Die Regulierungsbehörde hat allein im aktuellen Kalenderjahr bereits 58 überprüfte Vorfälle dokumentiert, die extreme Hitze, Rauch oder Feuer aus diesen Energiequellen betrafen. Betrachtet man die historischen Daten der letzten zwei Jahrzehnte, so entfallen die meisten dieser Notfälle auf eigenständige Akkupacks, während Laptops speziell für 84 dokumentierte Fälle verantwortlich waren.

Wir haben eine Wirtschaft und eine Reisekultur aufgebaut, die ständige Konnektivität fordert, selbst kilometerweit über der Erde. Der akzeptierte Preis dieser Bequemlichkeit ist die gelegentlich schwelende Kabine. Solange Passagiere ihre Geräte benötigen, um vom Start bis zur Landung ununterbrochen zu funktionieren, müssen die Fluggesellschaften einfach in der Kunst des Löschens geübt bleiben.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com