Juli 1, 4:10 PM
Der Bürokratische Schornstein: Sechs Tote bei Hochhausbrand in Antwerpen
Ein routinemäßiger technischer Defekt entlarvte die tödlichen Grenzen der belgischen Gebäudesicherheitsvorschriften.
Modernes Stadtleben ist mit einem impliziten Vertrag verbunden: Im Austausch für die Einhaltung einer endlosen Flut von Bauvorschriften, Bebauungsplänen und Sicherheitszertifikaten stellt der Staat sicher, dass Sie an einem beliebigen Mittwochmorgen nicht in Ihrem eigenen Zuhause umkommen. Im Antwerpener Stadtteil Linkeroever ist dieser Vertrag gerade zu Asche verbrannt.
Kurz vor 10:00 Uhr Ortszeit brach in einem zehnstöckigen Wohnblock ein Feuer aus. Der Brand, der angeblich durch einen bloßen technischen Defekt im Erdgeschoss ausgelöst wurde, verwandelte das Gebäude schnell in einen vertikalen Schornstein. Dicker schwarzer Rauch stieg auf, schloss Bewohner ein und forderte schließlich mindestens sechs Menschenleben. Mehrere andere erlitten im Chaos Verletzungen.
Belgien ist eine Nation, in der Bürokratie praktisch ein Leistungssport ist. Man könnte annehmen, dass ein Wohnblock mit über zweihundert Menschen mit narrensicherer, staatlich vorgeschriebener Brandabschottung ausgestattet wäre. Doch die Realität erwies sich als weniger robust als der Papierkram. Rauch breitete sich mit alarmierender Geschwindigkeit durch die Struktur aus und machte alle vorhandenen Sicherheitsmaßnahmen völlig bedeutungslos. Bewohner wurden auf Balkone gezwungen, einige griffen sogar dazu, die Außenfassade zu erklimmen, um benachbarte Fenster zu erreichen – eine verzweifelte Improvisation in einem Land, das stolz auf seine administrative Ordnung ist.
Die Rettungsdienste evakuierten achtzig Wohnungen. Feuerwehrleute, die gezwungen waren, Korridore mit Nullsicht zu durchqueren, führten methodische, Tür-zu-Tür-Durchsuchungen durch. Die Sprecherin der Antwerpener Feuerwehr, Marie de Clercq, gab an, dass die komplexe Natur des Brandes und der allgegenwärtige Rauch die Löscharbeiten stark behinderten. Polizeisprecherin Kim Bastiaens bestätigte im öffentlichen Fernsehen die hohe Zahl der Opfer und verwies auf eine Mischung aus schweren und leichten Verletzungen. Sogar lokale Würdenträger gerieten in den Trubel, wobei der ehemalige Antwerpener Bürgermeister Bob Cools zu den Geretteten und Hospitalisierten gehörte.
Bis zum Nachmittag war der Brand weitgehend unter Kontrolle. Der politische Apparat schaltete sofort in seine vorhersehbare, choreografierte Routine. Premierminister Bart De Wever sprach den Opfern sein aufrichtiges Beileid aus, und das flämische Parlament hielt pflichtgemäß eine Schweigeminute ab.
Solche Gesten bieten den Opfern nur wenig Trost. Das zugrunde liegende Problem bleibt ungelöst: Wie kann ein routinemäßiger technischer Fehler in einer stark regulierten europäischen Stadt jede systemische Schutzmaßnahme umgehen und sechs Menschen töten? Es scheint, dass der belgische Staat sehr effizient im Erzeugen von Bürokratie ist, aber eher weniger geschickt darin, tatsächliche Tragödien zu verhindern.
Verfasst von Christiane Hofreiter
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