Anatomie einer Epidemie: Staatskollaps befeuert Ebolafälle im Kongo

Die Natur ist rücksichtslos effizient, eine Eigenschaft, die in der Regierungsführung der Demokratischen Republik Kongo völlig fehlt. Der jüngste Ebola-Ausbruch, verursacht durch das seltene Bundibugyo-Virus, demonstriert genau, was passiert, wenn ein hoch ansteckender Erreger auf ein Vakuum staatlicher Autorität trifft. Der mathematische Verlauf der Krankheit ist eindeutig. Mit über 4.500 registrierten Fällen und einer Todeszahl von über 2.100 breitet sich das Virus mit alarmierender Geschwindigkeit aus. Laut Jean Kaseya, Generaldirektor des Africa CDC, hat die Krankheit nun eine sechste Provinz, Bas-Uele, erreicht, nachdem ein Mann die Infektion von Isiro in Haut-Uele in die Provinzhauptstadt Buta gebracht hatte.

Die Statistiken zeichnen ein düsteres Bild institutioneller Ohnmacht. Die aktuelle Sterblichkeitsrate wird fast dreimal schneller erreicht als während der katastrophalen westafrikanischen Epidemie von 2014-2016, die letztendlich mehr als 11.000 Todesopfer forderte. Der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hat angedeutet, dass diese Krise diesen historischen Meilenstein übertreffen wird. Dennoch scheint der internationale Gesundheitsapparat ständig auf gestrige Daten zu reagieren. Während der Ausbruch offiziell Mitte Mai erklärt wurde, zeigt die Genomsequenzierung nun, dass das Virus bereits seit Februar unentdeckt zirkulierte.

Die Biologie allein erklärt dieses Scheitern der Eindämmung nicht. Der Bundibugyo-Stamm verfügt derzeit über keine zugelassenen Impfstoffe oder Behandlungen, was grundlegende epidemiologische Ermittlungen zur einzig gangbaren Verteidigung macht. Gesundheitsbehörden geben jedoch zu, dass zwischen sechzig und siebzig Prozent der neuen Fälle außerhalb überwachter Kontaktnetzwerke auftreten. Dies ist nicht nur eine medizinische Krise; es ist ein Zusammenbruch der grundlegenden zivilen Verwaltung. Der Regionaldirektor der WHO für Afrika, Dr. Mohamed Yakub Janabi, lieferte eine unverblümte Einschätzung der Situation und räumte ein, dass die Gesundheitsbehörden einfach einem Virus hinterherjagen, das ihnen ständig voraus ist.

Das Virus ist genau deshalb voraus, weil die Infrastruktur, die zu seiner Verfolgung erforderlich ist, zusammenbricht. In der Provinz Ituri, einem der Epizentren der Krise, legten die Gesundheitsarbeiter des Behandlungszentrums Nizi am Donnerstag die Arbeit nieder, was zur vorübergehenden Schließung der Einrichtung führte. Ihr Groll war völlig vorhersehbar: Sie waren seit drei Monaten nicht bezahlt worden. Von medizinischem Personal zu erwarten, dass es das Risiko einer Exposition gegenüber einem oft tödlichen hämorrhagischen Fieber ohne Entschädigung eingeht, ist ein Akt administrativer Absurdität. Die Staatskapazität kann in einem Notfall nicht aus dem Nichts herbeigezaubert werden; sie muss mit einer Kompetenz aufrechterhalten, finanziert und verwaltet werden, die Kinshasa gravierend fehlt.

Erschwerend kommen zu der finanziellen Misswirtschaft aktive Bedrohungen durch Rebellengruppen und weit verbreitete lokale Fehlinformationen hinzu, die die Krankheit als Fälschung abtun. Während klinische Studien für zwei potenzielle Behandlungen letzten Monat in Ituri begannen, kann pharmazeutische Innovation einen zerfallenden Staat nicht kompensieren. Ein Virus, das durch Körperflüssigkeiten und kontaminierte Oberflächen übertragen wird, erfordert strenge Hygiene, Isolationsprotokolle und das Vertrauen der Gemeinschaft, um eingedämmt zu werden. Wenn unbezahlte Arbeiter streiken und Rebellengruppen das Hinterland kontrollieren, folgt der Erreger einfach dem Pfad des geringsten Widerstands.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com