Eine bürokratische Fata Morgana: Staatsversagen und Hitze befeuern Indiens Kastenteilung

Das semiaride Plateau von Bundelkhand ist seit langem ein Symbol klimatischer Not in Indien. Die Region, die sich über Uttar Pradesh und Madhya Pradesh erstreckt, ist an schwere Dürren gewöhnt. Während die Sommertemperaturen nun routinemäßig 40 Grad Celsius überschreiten und gelegentlich 48 Grad erreichen, tritt eine andere Art von strukturellem Versagen zutage. Die Jal Jeevan Mission der Bundesregierung, eine Initiative, die darauf abzielt, jedes ländliche Haushalt mit Leitungswasser zu versorgen, hat sich weitgehend als illusorisch erwiesen. In Distrikten wie Jalaun sind staatlich installierte Wasserhähne seit zwei Jahren trocken. Dieses bürokratische Versagen macht die Bewohner vollständig abhängig von einer schwindenden Anzahl gemeinschaftlicher Handpumpen und verwandelt das grundlegende Überleben in einen täglichen, kräftezehrenden Wettkampf.

Wenn Ressourcen schrumpfen, fallen Gesellschaften oft auf ihre tief verwurzelten Hierarchien zurück. In Bundelkhand bestimmen die starren Linien des Kastensystems, wer trinken darf. Für Dalit-Gemeinschaften, die historisch marginalisiert und als unberührbar galten, ist das Holen von Wasser eine Übung in Unterwerfung. Bewohnerinnen wie Mamta, ein Mitglied der Valmiki-Gemeinschaft, müssen während der größten Sommerhitze bis zu zehn Wege am Tag zurücklegen, um ihre Familie zu versorgen. Es gibt keine formelle Warteschlange. Stattdessen sind Dalits gezwungen zu warten, bis Familien der dominanten Kasten ihre Gefäße gefüllt haben. Sobald die Pumpe frei ist, gießen Dorfbewohner der oberen Kasten häufig Wasser über den eisernen Griff, um ihn rituell zu reinigen, bevor sie gehen.

Die durch diese Knappheit entstehende Reibung mündet häufig in Gewalt. In Shahjahanpur wurde eine Dalit-Frau namens Parmi Devi nach einem Streit an einer Wasserquelle dreimal physisch angegriffen und zu Boden geworfen. Trotz einer vor drei Jahren eingereichten Polizeianzeige wurden keine Verhaftungen vorgenommen. Das Dalit Dignity and Justice Centre verzeichnete allein im Jahr 2025 113 registrierte Fälle nach Indiens Gesetzen gegen Kastenunrecht in der Region. Ein erheblicher Teil dieser Konflikte brach in den heißesten Monaten aus, was die Einschätzungen des Centre for Science and Environment bestätigt, dass extreme Hitze als aggressiver Multiplikator für bestehende soziale Spannungen wirkt.

Angesichts dieser systemischen Versagen hat die lokale Verwaltung eine vollständige Leugnung gewählt. Das Büro des Bezirksmagistrats Rajesh Kumar Pandey wies die Realität vor Ort rundweg zurück und erklärte: „Es gibt keinen einzigen Fall, in dem kastenbasierte Diskriminierung beim Zugang zu Wasser in der Region praktiziert wird.“ Die Verwaltung verweist lieber auf offizielle Bemühungen zur Grundwasseranreicherung und zur Wiederbelebung traditioneller Teiche. Bewohner der dominanten Kasten weisen ähnliche Diskriminierungsvorwürfe zurück, obwohl sie einräumen, dass trockene Brunnen und unregelmäßige Regenfälle den Kampf ums Wasser verstärkt haben.

Klimastress erfindet keinen Fanatismus; er entlarvt lediglich den Schein moderner bürgerlicher Gleichheit. Während erschöpfte Aquifere die Krise verschärfen, wird das Einleiten von mehr Wasser in ein zersplittertes soziales System den zugrunde liegenden Verfall nicht beheben. Bürokratische Ineffizienz lässt ländliche Bevölkerungsgruppen um einen Rinnsal aus einer Handpumpe kämpfen und stellt sicher, dass diejenigen am unteren Ende der sozialen Leiter den höchsten Preis zahlen.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com