Erdbeben der Stärke 7,3 vor Chiapas erschüttert Südmexiko und löst Tsunami-Warnung aus

Das Erste, was eintraf, war nicht der Schaden, sondern die Warnung. Ein Erdbeben der Stärke 7,3 erschütterte am Freitag vor der Küste von Chiapas, dem südlichsten Bundesstaat Mexikos, und versetzte die Region sofort in Alarmbereitschaft, wobei das Beben jenseits der Grenze in Guatemala und bis nach El Salvador zu spüren war. In einem Teil der Welt, der an die Launen des Bodens gewöhnt ist, reichte dies aus, um die Menschen ins Freie zu schicken und Beamte vor die Mikrofone zu treten.

Der US Geological Survey teilte mit, das Beben habe sich in einer Tiefe von 15,2 Kilometern ereignet, nachdem eine frühere Schätzung, die es auf Stärke 7,4 und nur 10 Kilometer Tiefe beziffert hatte, korrigiert wurde. Das US-Tsunami-Warnsystem erklärte daraufhin, dass gefährliche Tsunami-Wellen entlang der Küsten im Umkreis von 300 Kilometern um das Epizentrum möglich seien, wobei in einigen Teilen Mexikos und Guatemalas ein Anstieg des Wasserstands zwischen 0,3 und 1 Meter über dem Gezeitenpegel prognostiziert werde. Ausnahmsweise war die Bürokratie nicht nur dekorativ.

Mexikos Marineminister, Raymundo Morales, versuchte, die Öffentlichkeit zu beruhigen, ohne so zu tun, als gäbe es nichts zu sehen. Er sagte, dass der Wasserstand voraussichtlich nicht mehr als einen halben Meter ansteigen werde, riet den Menschen aber dennoch, sich vorerst von den Stränden fernzuhalten. „Es gibt kein Problem, keinen ernsthaften maritimen Einfluss,“ sagte er auf einer regulären Regierungspressekonferenz. „Wir erwarten nur, dass einige Strände aufgrund des Tsunami-Effekts des Erdbebens einen Anstieg des Wasserstands von bis zu einem halben Meter erfahren werden.“

Die Behörden meldeten keine unmittelbaren Schäden, was eine Art von Satz ist, der beruhigend klingt, bis das nächste Beben eintrifft. Eine Reihe von Nachbeben folgte, darunter einige der Stärke 5 bis 6, und sie waren in Mexiko, Guatemala und El Salvador zu spüren. In Guatemala-Stadt war das Beben stark genug, um die Bewohner nach Angaben eines Reuters-Zeugen aus ihren Häusern auf die Straße rennen zu lassen.

Lokale Medien in Guatemala zeigten Mitarbeiter, die ein Regierungsgebäude evakuierten, da Sicherheitsprotokolle aktiviert wurden. Alexander Valdez, ein 29-jähriger Buchhalter in Guatemala-Stadt, sagte, das Beben habe ihn an das jüngste Erdbeben in Venezuela erinnert und dass er die Treppe vom achten Stock hinuntergerannt sei, weil es nicht aufhörte. Adolfo Zacarias, ein 43-jähriger Kundendienstmitarbeiter, der im dritten Stock wohnte, sagte, er habe sich bei Beginn des Bebens unter einer tragenden Säule in Sicherheit gebracht.

Dieser Verweis auf Venezuela ist kein zufälliger Nebensatz. Venezuela kämpft immer noch mit den Folgen zweier Zwillingserdbeben vom 24. Juni, als Magnituden 7,2 und 7,5 innerhalb weniger als einer Minute voneinander in der nordzentralen Region zuschlugen, Gebäude in Caracas und den nahegelegenen Küstengebieten zum Einsturz brachten und eine langwierige Rettungs- und Hilfsaktion auslösten. Das Erdbeben vom Freitag vor Chiapas brachte nicht sofort diese Art von Zerstörung mit sich, aber es erinnerte die Menschen daran, wie schnell eine Warnung zu einem chaotischen Durcheinander werden kann.

Vorerst ist die vernünftige Reaktion unspektakulär: Halten Sie sich von Stränden fern, bis die Warnung vorüber ist, achten Sie auf Nachbeben und behandeln Sie offizielle Beruhigungen als vorübergehende Maßnahme, nicht als Garantie. Die Erde hat kein Interesse an administrativem Vertrauen und wartet selten darauf, dass jemand seine Pressekonferenz beendet.

Geschrieben von Sandy van Dongen

sandy.vandongen@alpineweekly.com