Wenn die Realität die Rhetorik in der Kommunalverwaltung überholt

Die Realität hat die Angewohnheit, den politischen Romantismus zu zerschlagen, besonders wenn Oppositionskritiker in exekutive Ämter treten. In der Aargauer Gemeinde Wohlen hat die Schweizerische Volkspartei jahrelang eine einfache, beruhigende Zusage propagiert: keine Steuererhöhungen unter keinen Umständen. Nun, da sie sowohl das Gemeindepräsidium als auch das Finanzressort innehaben, ist ihr erster wichtiger fiskalischer Akt der Vorschlag einer Steuersatzerhöhung von 116 auf 122 Prozent.

Der Rückzug von der Oppositionsrhetorik war so schnell wie vorhersehbar. Der neu gewählte Gemeindepräsident Roland Vogt und Finanzdirektorin Claudia Hauri, beide von der SVP, führen nun einen vollständig bürgerlichen Gemeinderat an. Bevor sie zu einer Steuererhöhung griffen, versuchte der Rat, das Haushaltsdefizit durch den Verkauf von Gemeindeland zu stopfen, doch das lokale Parlament lehnte den Immobiliendeal kategorisch ab. Selbst nach der Umsetzung von Sparmaßnahmen in allen kommunalen Abteilungen gab die Verwaltung zu, dass die Einnahmen die laufenden Kosten einfach nicht decken.

Wohlen ist kaum ein Einzelfall, doch seine strukturellen Belastungen erschweren die Haushaltsdisziplin erheblich. Mit 18.000 Einwohnern fungiert die Gemeinde als regionales Zentrum und unterhält Schulen und Sportanlagen, die weit über ihre Gemeindegrenzen hinaus genutzt werden. Gleichzeitig kämpft sie mit unterdurchschnittlichem steuerbarem Einkommen und Sozialhilfekosten, die deutlich über dem kantonalen Durchschnitt liegen. Kantonale Mandate, die von der Sonderschulung bis zur Pflege reichen, lassen den lokalen Administratoren praktisch keine Ermessensspielräume zur Kürzung.

Die ehemalige FDP-Finanzchefin Denise Strasser bemerkte, dass externe Mandate den Grossteil der lokalen Ausgaben bestimmen und dem Exekutivrat minimalen Spielraum lassen. Der SP-Fraktionschef Matthias Schneider bemerkte derweil, dass Oppositionsversprechen billig sind, wenn sie nicht durch administrative Verantwortung belastet werden. Vogt selbst räumte ein, dass eine Erhöhung der Steuersätze das Risiko birgt, einkommensstarke Einwohner abzuschrecken, die lokale Steuerbelastungen bei der Wahl ihres Wohnorts stark berücksichtigen.

Um eine weitere fiskalische Erosion zu begrenzen, beabsichtigt der Gemeindepräsident, zukünftige kommunale Investitionen streng auf Projekte zu beschränken, die ohne neue Schulden finanziert werden können. Doch diese Episode verdeutlicht eine breitere Naivität in der lokalen Schweizer Politik: der Glaube, dass administrative Führung allein zwingende Staatsausgaben ausser Kraft setzen kann. Für die Steuerzahler von Wohlen ist die Lektion klar. Selbst konservative Finanzwächter greifen letztendlich in die Tasche der Bürger, wenn zwingende strukturelle Verpflichtungen den Haushalt bestimmen.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com