US-Verteidigungsminister Pete Hegseth ehrt Wachsoldaten, der sein Gefolge zurechtwies

US-Verteidigungsminister Pete Hegseth überreichte Armeespezialist Thomas Iglesias am Donnerstag im Pentagon die Joint Service Commendation Medal, nachdem der Soldat Hegseths Gefolge am Grab des unbekannten Soldaten zurechtgewiesen hatte. Die militärische Auszeichnung wurde verliehen, nachdem Iglesias während einer Veranstaltung zum Veteranentag auf dem Nationalfriedhof Arlington die Etikette-Richtlinien durchgesetzt hatte. Der Hauptsprecher des Pentagons, Sean Parnell, bestätigte in einer Erklärung, dass der Soldat korrekt gehandelt hatte: „Während der Gedenkfeier an diesen feierlichen Tag erinnerte ein Soldat korrekt und respektvoll alle daran, die gebührende Haltung zu bewahren.“

Die Rüge erfolgte am Mittwoch, als sich Offizielle zu nationalen Gedenkfeiern versammelten. Videoaufnahmen am Denkmal zeigten Hegseth, seine Frau und hochrangige Berater, wie sie sich unterhielten, lachten und in der Nähe des Grabes für Fotos posierten. Spezialist Iglesias, ein diensthabender Armeesoldat, trat auf die Gruppe zu und wies alle Besucher an, eine Atmosphäre der Stille und des Respekts zu wahren.

Das Grab des unbekannten Soldaten dient als letzte Ruhestätte für einen nicht identifizierten amerikanischen Militärangehörigen, der im Ersten Weltkrieg gefallen ist, und gehört zu den wichtigsten Kriegsdenkmälern der Nation. Mitglieder des 3. US-Infanterieregiments, bekannt als die Old Guard, bewachen das Denkmal seit 1948 ununterbrochen 24 Stunden am Tag. Die Friedhofsrichtlinien verlangen von Besuchern, Ruhe zu bewahren, und Wachsoldaten erteilen routinemäßig mehrmals täglich öffentliche Ermahnungen, wenn die Etikette-Regeln verletzt werden.

Nach der Präsentation im Pentagon veröffentlichte Hegseth ein Foto des Soldaten zusammen mit einer lobenden Erklärung, in der er schrieb: „Wir lieben Soldaten. Wir lieben Standards. Gut gemacht, Spezialist.“ Pentagon-Sprecher Parnell fügte hinzu, dass das Verteidigungsministerium weiterhin die Opfer der Militärangehörigen ehrt.

Die Zeremonie war Teil umfassenderer Veranstaltungen zum Veteranentag, an denen Präsident Donald Trump und Vizepräsident JD Vance teilnahmen. In einer Rede, die während der jährlichen Kranzniederlegung gehalten wurde, dankte Trump den uniformierten Militärangehörigen und sprach den Konflikt im Iran an, wobei er erklärte, dass die Regierung zurückgeschlagen und den Sieg errungen habe. Trump hob in seiner Rede auch Hegseth hervor und erklärte, dass der Minister fantastische Arbeit leiste.

Die Ereignisse in Arlington folgten auf legislative Maßnahmen in Washington Anfang der Woche. Am Dienstag scheiterte ein Versuch demokratischer Gesetzgeber, Hegseth wegen des Vorwurfs, Militäroperationen gegen den Iran ohne Genehmigung des Kongresses durchgeführt zu haben, im Kapitol. Hegseth hat den Amtsenthebungsversuch als Farce bezeichnet.

Geschrieben von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com