Juli 26, 12:02 PM
Der Rückzug der vierten Gewalt: Warum sich britische Journalisten selbst zensieren
Ein neuer, von der Regierung in Auftrag gegebener Bericht enthüllt, dass Einschüchterung und Online-Mobs erfolgreich diktieren, worüber die britische Presse zu berichten wagt.
Das Bild des unerschrockenen Reporters, der bereit ist, jeden Sturm für eine Exklusivmeldung zu trotzen, verblasst leise in britischen Nachrichtenredaktionen. An seine Stelle tritt eine weitaus vorsichtigere Figur, die routinemäßig abwägt, ob eine Geschichte den unvermeidlichen Sperrfeuer digitaler und physischer Feindseligkeit wert ist. Eine umfassende, von der britischen Regierung in Auftrag gegebene Untersuchung legt eine beunruhigende Realität offen: Einschüchterung funktioniert, und die öffentliche Debatte schrumpft infolgedessen.
Durchgeführt von Alma Economics, befragte die Studie 531 Medienfachleute und führte 55 ausführliche Interviews. Die Ergebnisse zeichnen ein Bild einer Branche auf dem Rückzug. Fast die Hälfte der Befragten gab zu, dass Ängste um ihre persönliche Sicherheit ihre Bereitschaft diktieren, bestimmte Geschichten zu verfolgen. Noch aufschlussreicher ist, dass etwa ein Drittel aktiv geändert hat, was oder wie sie Nachrichten berichten, um nicht zum Ziel zu werden.
Die Brennpunkte dieser Belästigung sind für jeden, der den modernen politischen Tribalismus beobachtet, völlig vorhersehbar. Reporter nennen rechtsextreme Anti-Einwanderungs-Proteste, Debatten um Transgender-Themen und den politischen Orbit von Donald Trump als das gefährlichste Terrain. Das Berichten über diese Themen ruft häufig eine schnelle und bösartige Gegenreaktion hervor. Weibliche Journalisten tragen einen unverhältnismäßig großen Anteil dieser Feindseligkeit und sind routinemäßig mit misogynem Missbrauch, expliziten Drohungen und endlosen Kommentaren zu ihrem physischen Erscheinungsbild anstelle ihrer Texte konfrontiert.
Physische Einschüchterung dringt auch aus dem digitalen Bereich vor. In Nordirland wurden Reporter, die über Anti-Einwanderungs-Unruhen berichteten, von maskierten Männern konfrontiert, während andere ihre Standorte von feindseligen Facebook-Gruppen während öffentlicher Proteste crowdsourced sahen. Doch die institutionelle Reaktion auf diese eskalierende Bedrohung war bemerkenswert passiv. Der Bericht deutet auf eine durchdringende Redaktionskultur hin, die Missbrauch als Berufsrisiko behandelt und von den Mitarbeitern erwartet, in einem polarisierten politischen Umfeld einfach eine dickere Haut zu entwickeln.
Ein Teil der Verletzlichkeit rührt von der eigenen Hinwendung der Branche zu persönlichkeitsbezogenen, visuellen Medien her. Der unerbittliche Drang nach digitaler Relevanz erfordert von Journalisten, ständig auf Plattformen wie TikTok zu senden, wodurch die Anonymität, die einst Printreporter schützte, verloren geht. Gepaart mit schwindendem öffentlichem Vertrauen und der Verbreitung selbsternannter Bürgerjournalisten, die keine professionelle Ausbildung haben, aber riesige Zielgruppen erreichen, hat sich die Grenze zwischen Beobachter und Mob effektiv aufgelöst.
Die National Union of Journalists hat die Situation verurteilt, wobei Generalsekretärin Laura Davison erklärte, dass Missbrauch niemals als Teil des Journalistenberufs angesehen werden sollte und vor einem schwerwiegenden Abschreckungseffekt auf die Pressefreiheit warnte. Das Department for Culture, Media and Sport gab unterdessen die vorhersehbare Zusicherung, dass es daran arbeitet, Bedingungen zu schaffen, unter denen sich Reporter unterstützt fühlen.
Bürokratische Plattitüden bieten jedoch wenig Trost für einen Reporter, der das öffentliche Interesse gegen die Aussicht abwägt, online gestalkt zu werden. Wenn die Presse entscheidet, dass bestimmte Fakten einfach zu gefährlich sind, um sie zu veröffentlichen, wird das daraus resultierende Vakuum eifrig von genau den Extremisten gefüllt, die die Einschüchterung vorantreiben. Eine Demokratie ist auf Medien angewiesen, die bereit sind, unbequeme Wahrheiten zu berichten, aber im Moment gelingt es den lautesten Stimmen, die Profis erfolgreich zum Schweigen zu bringen.
Geschrieben von Freya Stensrud
Neueste Nachrichten
