Der hohe Preis symbolischer Trotzhandlungen in Washington

Der Capitol Hill ist einmal mehr Schauplatz einer bekannten Übung symbolischer legislativer Trotzhandlungen. Zum dritten Mal hat das Repräsentantenhaus eine Resolution zur Kriegsbefugnis verabschiedet, die darauf abzielt, Präsident Donald Trumps Autorität zur Durchführung militärischer Operationen gegen den Iran einzuschränken, wobei die Maßnahme mit 220 zu 204 Stimmen gebilligt wurde. Weniger als fünfzig Tage vor den Zwischenwahlen, die die Kontrolle über den Kongress bestimmen werden, sind die Gesetzgeber bestrebt, den Wählern Entschlossenheit zu demonstrieren, bevor sie Washington verlassen, um Wahlkampf zu machen.

In der Koalition, die die Maßnahme unterstützte, brachen sieben Republikaner aus der Reihe aus, um sich den Demokraten anzuschließen. Unter ihnen argumentierte der Abgeordnete aus Iowa, Zach Nunn, dass nach Schließung des Verhandlungsfensters anhaltende Kampfoperationen nun die Genehmigung des Kongresses erfordern, und fügte hinzu, er werde keinen weiteren offenen Konflikt unterstützen. Umgekehrt verteidigte der Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses, Brian Mast, die Regierung, bezeichnete den Iran als eine kontinuierliche, andauernde Bedrohung für die Vereinigten Staaten und behauptete, dass die Militärkampagne darauf abziele, jahrzehntelange Feindseligkeiten zu beenden, anstatt sie fortzusetzen.

Diese Reibung veranschaulicht ein anhaltendes verfassungsrechtliches Dilemma zwischen den Kriegsbefugnissen des Kongresses und dem exekutiven Oberbefehl über die Streitkräfte. Nach dem War Powers Act von 1973 sind Präsidenten verpflichtet, die Zustimmung des Gesetzgebers für anhaltende Militäroperationen, die über sechzig bis neunzig Tage hinausgehen, einzuholen. In der Praxis gelingen legislative Versuche, die exekutive Kriegsführung zu ändern, jedoch selten. Ein ähnlicher Versuch im Senat wurde beim zehnten Anlauf angenommen, nur um nach exekutivem Druck, der abweichende republikanische Senatoren wieder auf Linie brachte, umgehend aufgegeben zu werden.

Unterdessen werden die finanziellen Realitäten des siebenmonatigen Konflikts immer schwerer zu ignorieren. Laut einem Bericht des überparteilichen Congressional Budget Office haben die am 28. Februar gestarteten Militäroperationen die Steuerzahler bereits 38 Milliarden Dollar gekostet, wobei die Ausgaben monatlich um 3 Milliarden Dollar steigen. Zusätzlich zur Erschöpfung der Munitionsbestände prognostiziert das CBO, dass die Kampagne Anfang nächsten Jahres die Inflation um 0,5 Prozentpunkte erhöhen wird.

Angesichts von AP-NORC-Umfragen, die darauf hindeuten, dass eine Mehrheit der Amerikaner den Konflikt für ungerechtfertigt hält, unterstreicht das politische Manövrieren in Washington die Kluft zwischen Exekutivpolitik und Finanzverwaltung. Sofern eine Resolution ein unvermeidliches Präsidentenveto nicht überwinden kann, bleibt die Abstimmung des Repräsentantenhauses eine Kommunikationsübung, während die wirtschaftliche Uhr weiterläuft.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com