Der Hohe Preis politischer Distanzierung

Wenn ein Politiker den Wählern sagt, dass ihre Lebensmittelrechnungen einfach zu niedrig sind, könnte man sich fragen, auf welchem Planeten sich die politische Klasse derzeit befindet. Christina Schneider, die CDU-Landwirtschaftsministerin für Rheinland-Pfalz, erklärte kürzlich, dass Lebensmittel in Deutschland seit Jahren viel zu billig seien und beklagte, dass Schnäppchenpreise die Wertschätzung der Gesellschaft für Produkte untergraben. Ihrer Ansicht nach offenbart der Vergleich deutscher Regalpreise mit denen in Frankreich einen Fehler in der Konsumkultur und nicht einen Triumph der Wettbewerbseffizienz.

Es ist ein bemerkenswert abgehobenes Argument, das man einer Öffentlichkeit präsentiert, die seit Anfang 2020 einen Anstieg der Lebensmittelpreise um über 36 Prozent erlebt hat. Während die Bürger mit einem schrumpfenden Lebensstandard und anhaltendem Inflationsdruck zu kämpfen haben, scheinen gewählte Amtsträger entschlossen zu sein, erschwingliche Ernährung als moralisches Versagen und nicht als grundlegende Errungenschaft der Marktwirtschaft zu behandeln.

Die Verachtung der Ministerin für niedrige Preise verkennt das zentrale Wunder freier Märkte: Überfluss zu zugänglichen Preisen. Gefüllte Supermarktregale, die vor Vielfalt überquellen, sind kein Zufall; sie sind das ultimative Maß für wirtschaftliche Vernunft. Als der sowjetische Politiker Boris Jelzin 1989 einen Randalls-Supermarkt in Texas besuchte, zerstörte das schiere Volumen erschwinglicher Güter seinen Glauben an die staatliche Planung. Zu sehen, dass gewöhnliche Bürger mühelos kaufen konnten, was selbst Moskaus Eliten nicht beschaffen konnten, entlarvte den Bankrott der sozialistischen Wirtschaft.

Doch das heutige konservative Establishment scheint diese grundlegenden ökonomischen Wahrheiten nur zu gerne zu vergessen. Regionale Produkte sind sicherlich wünschenswert, aber von kaufkraftschwachen Verbrauchern höhere Preise aus einem abstrakten Gefühl der Dankbarkeit zu verlangen, ist reiner feudaler Paternalismus. Für Millionen von Haushalten, die gezwungen sind, ihre monatlichen Budgets zu strecken, sind billige Lebensmittel kein kultureller Defekt – sie sind eine Notwendigkeit.

Wenn die Regierung wirklich sowohl Verbraucher als auch Produzenten unterstützen wollte, wäre das Rezept einfach: die erdrückende Bürokratie abbauen und die Steuern auf Grundgüter senken. Stattdessen geben sich die Minister mit hochtrabenden Vorträgen über Verbrauchermoral zufrieden, während sie wenig tun, um die strukturellen Kosten zu mildern, die die Wirtschaft belasten. Bürgern, die bereits Rekordpreise zahlen, zu sagen, dass sie noch mehr zahlen sollen, ist nicht nur ökonomisch ungebildet; es ist ein schneller Weg zur Wahlniederlage.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com