Die Kosten der Bürokratie: 30.000 Tonnen Gift in Kroatien

Wenn Zehntausende von Bürgern auf die Straßen einer europäischen Hauptstadt gehen, könnte man eine große Verfassungsdebatte oder einen makroökonomischen Zusammenbruch erwarten. In Zagreb jedoch ist der Katalysator für den größten Protest seit Jahren weit greifbarer und ausgesprochen unangenehm: dreißigtausend Tonnen vergrabener Giftmüll.

Die Bergregion Lika, lange Zeit für ihre unberührte Landschaft gefeiert, diente stillschweigend als Freiluftdeponie für Industrie- und Medizinabfälle. Seit 2023 nutzte ein illegaler Handel die offene Logistik des Binnenmarktes, um gefährliches Material über Grenzen hinweg auf ein verlassenes Gelände außerhalb von Gospic zu verbringen. Als Polizei und Europol im Februar endlich eingriffen und dreizehn Personen verhafteten, hatten die Betreiber bereits mehr als vier Millionen Dollar an illegalen Gewinnen erzielt.

Was ein lokalisiertes kriminelles Schema in eine systemische politische Krise verwandelt, ist das exquisite Talent der Regierung zur institutionellen Leugnung. Premierminister Andrej Plenkovic und seine Regierung verbrachten Monate damit, Gelassenheit zu demonstrieren und der Öffentlichkeit zu versichern, dass Umweltprüfungen rund um Gospic keinen Grund zur Besorgnis gaben. Doch dieses Narrativ zerbrach, als Kroatiens eigene Antikorruptionsbehörde Ergebnisse veröffentlichte, die erhöhte Schwermetalle im Boden und persistente PFAS-Chemikalien im nahegelegenen Grundwasser nachwiesen. Wenn offizielle Zusicherungen den Laborergebnissen einer staatlichen Behörde widersprechen, schwindet das Vertrauen der Öffentlichkeit schnell.

Die Demonstration auf dem Hauptplatz Zagrebs, angeführt von der Bürgerbewegung Gospic Ist Unser Zuhause, vereinte eine ungewöhnlich breite Koalition. Oppositionsabgeordnete der Sozialdemokratischen Partei standen neben der konservativen Antikorruptionspartei Most und prominenten Kulturfiguren. Ihre Forderungen sind erfrischend konkret: verbindliche Fristen innerhalb von zwanzig Tagen für eine vollständige Sanierungsstrategie und die vollständige Entfernung aller toxischen Materialien innerhalb von drei Monaten.

Die wirtschaftlichen Einsätze reichen weit über die Stadt Gospic hinaus. Umweltexperten weisen darauf hin, dass die poröse Karstgeologie und die Flussnetze der Region Schwermetalle und ewige Chemikalien letztendlich zur Adriaküste transportieren könnten. Für eine Nation, deren Wirtschaft stark vom Küstentourismus abhängt, ist die Umwandlung von Binnenbergen in eine gefährliche Deponie ein Rezept für langfristige wirtschaftliche Selbstsabotage.

Plenkovic hat versucht, die wachsende Wut als bloßen politischen Opportunismus seiner Gegner abzutun. Er besichtigte kürzlich die kontaminierte Stätte und kündigte an, dass endlich ein Auftragnehmer für den Start der ersten Sanierungsphase ausgewählt worden sei. Doch nach Monaten bürokratischer Trägheit fühlt sich die Ernennung eines Auftragnehmers weniger wie entschiedene Regierungsführung an, sondern eher wie ein Versuch, mit einer empörten Öffentlichkeit Schritt zu halten. Wenn illegale Unternehmen mit Unternehmensgeschwindigkeit agieren und die staatliche Aufsicht im Schneckentempo arbeitet, bleibt den Bürgern die Frage, wem das System wirklich dient.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com