Okt. 27, 7:02 PM
Die administrative Hinrichtung des unabhängigen ägyptischen Journalismus
Indem Kairo Lizenzierungsbestimmungen in eine rechtliche Falle verwandelt, versetzt es einer seiner wenigen überlebenden kritischen Nachrichtenredaktionen einen letzten Schlag.
Von Freya Stensrud
Bürokratische Trickserei war schon immer eine leisere, sauberere Alternative zur direkten Zensur. In Ägypten, wo die staatliche Kontrolle über die Öffentlichkeit seit 2013 zunehmend totalitär geworden ist, hatte die staatliche Medienbehörde die Kunst des unbeantworteten Telefonanrufs längst perfektioniert. Jahrelang versuchte Mada Masr—gegründet im turbulenten Nachgang des Militärputsches gegen Mohammed Morsi—sich an den strengen Medienregulierungsrahmen des Landes von 2018 zu halten. Ihre Anträge beim Obersten Medienaufsichtsrat wurden mit Schweigen oder bürokratischen Ablehnungen beantwortet, was einen ständigen Zustand rechtlicher Anfälligkeit schuf.
Diese Falle schnappte diese Woche am Gericht für geringfügige Vergehen in Neu-Kairo zu. Richter Mohammed Mubarak verhängte die maximale gesetzliche Strafe gegen die Chefredakteurin von Mada Masr, Lina Attalah: eine Geldstrafe von drei Millionen ägyptischen Pfund (53.500 $) für den Betrieb einer nicht lizenzierten Website, zusammen mit einem sofortigen Befehl zur Schließung der Publikation. Attalah wurde bis zur Zahlung der Summe in Gewahrsam genommen.
Die Gerichtsverfahren selbst glichen einem inszenierten Theaterstück staatlicher Macht. Nachdem der Gerichtssaal von Zuschauern geräumt worden war und nur noch Attalah, ihr achtköpfiges Verteidigerteam und Hossam Bahgat von der Ägyptischen Initiative für Persönlichkeitsrechte übrig blieben, betraten Sicherheitskräfte den Raum. Das Gericht wies Verfahrensanträge der Verteidigung ab, ignorierte Attalahs persönliche Einwände und bestellte einen eigenen Pflichtverteidiger. Gerichtsunterlagen zeigen, dass der Richter sogar so weit ging, Anträge im Namen dieses stillen gerichtlich bestellten Vertreters zu diktieren, bevor er den Schließungsbefehl gegen die lauten Proteste von Attalahs ausgewähltem Anwaltsteam erteilte.
Dieser Schritt folgt einem klaren Eskalationsmuster. Vor ihrer Verurteilung hatte Attalah jahrelange staatliche Einschüchterung, einschließlich sechs separater strafrechtlicher Ermittlungen, ertragen müssen. Zuletzt luden Staatsanwälte sie wegen Berichten vor, die weitreichende Proteste in ägyptischen Gefängnissen detailliert beschrieben. Kurz darauf wurde das formelle Schreiben des Regulierungsrats bezüglich des rechtlichen Status von Mada Masr in strafrechtliche Anklagen umgewandelt.
Dieses rechtliche Manöver findet in einem breiteren Umfeld statt, in dem unabhängige Berichterstattung als Sicherheitsbedrohung behandelt wird. Laut dem Komitee zum Schutz von Journalisten bleibt Ägypten einer der weltweit führenden Einkerkerer von Medienschaffenden, mit fünfundzwanzig derzeit hinter Gittern. Nur Wochen vor Attalahs Urteil standen sechs Journalisten der unabhängigen Faktenprüfplattform Matsda2sh unter Anklage wegen angeblicher Zugehörigkeit zur verbotenen Muslimbruderschaft.
Unter Präsident Abdul Fattah al-Sisi wurde der Raum für säkulare, liberale oder kritische Stimmen methodisch abgebaut. Indem Kairo administrative Lizenzierungen in ein Instrument der strafrechtlichen Verfolgung umwandelt, stellt es sicher, dass Nichteinhaltung zwingend und Bestrafung unvermeidlich ist. Mada Masr galt lange als eine der letzten unabhängigen Nachrichtenredaktionen in Ägypten; seine gerichtliche Liquidierung zeigt, dass selbst taktische Geduld in einem Staat, der entschlossen ist, jedes Narrativ zu kontrollieren, nicht überleben kann.
Verfasst von Freya Stensrud
