Taktische Ketten und parlamentarische Spiele: Australiens Zweckföderalismus

Der Föderalismus in Australien bietet eine nahezu unendliche Kapazität für administrative Ablenkung. Wann immer eine unbequeme moralische Frage im Strafvollzugssystem auftaucht, verweist Canberra auf die staatliche Souveränität, während die staatlichen Behörden eine interne Überprüfung versprechen. Die Mechanismen dieses politischen Schwarzer-Peter-Spiels waren in Queensland in vollem Umfang zu sehen, wo eine inhaftierte Aborigine-Frau einen Kaiserschnitt erlitt, während sie an ein Krankenhausbett gefesselt war.

Der Vorfall, der von der Interessengruppe Sisters Inside ans Licht gebracht wurde, führte dazu, dass medizinisches Personal in Tränen ausbrach, da das Gefängnispersonal sich anfangs weigerte, die Fesseln von einer Mutter zu entfernen, die ein Frühgeborenes zur Welt brachte. Der Zustand der Frau verschlechterte sich unter der Belastung durch das An- und Ablegen der Fesseln, bevor diese schließlich entfernt wurden. Als Reaktion darauf nutzte der Queensland Corrective Services das standardmäßige bürokratische Skript, bestätigte eine interne Überprüfung und merkte an, dass Fesseln nur als letztes Mittel bei schwangeren Gefangenen verwendet werden dürfen, wenn dies zur Aufrechterhaltung der öffentlichen Sicherheit erforderlich ist.

Man könnte sich vernünftigerweise fragen, welches Sicherheitsrisiko eine Patientin, die sich einer Notfall-Bauchoperation unterzieht, für das Krankenhauspersonal oder die Öffentlichkeit darstellt. Die Szene steht in scharfem Kontrast zu Australiens internationalen Verpflichtungen gemäß den Bangkok-Regeln der Vereinten Nationen, die das Fesseln von Frauen während der Wehen, der Geburt und der unmittelbaren postpartalen Erholung ausdrücklich verbieten. Doch internationale Verträge, die in Canberra unterzeichnet wurden, verlieren routinemäßig ihre verbindliche Kraft, sobald sie auf staatliche Justizvollzugsanstalten treffen.

Der Zeitpunkt des Falls in Queensland bot einen düsteren Kommentar zu den politischen Prioritäten. Tage bevor sich der Vorfall ereignete, brachte die unabhängige Senatorin Lidia Thorpe eine Gesetzgebung ein, um ein nationales Verbot des Fesselns schwangerer Gefangener und des Ausziehens von Kindern bei Leibesvisitationen zu etablieren. Die Albanese-Regierung und die Koalition taten sich zusammen, um den Gesetzentwurf zu besiegen, und suchten Zuflucht in der Verteidigung, dass die Strafjustiz ausschließlich eine Angelegenheit der Bundesstaaten und Territorien sei. Senatorin Thorpe wies darauf hin, dass die Bundesregierung die verfassungsmäßige Befugnis besitzt, nationale Standards festzulegen, sich aber dafür entscheidet, die Verantwortung an Jurisdiktionen zurückzugeben, die wiederholt versagt haben, solche Praktiken zu verhindern.

Die Risse in der politischen Mauer waren kurz. Der liberale Senator Paul Scarr brach die Reihen, um tiefe Besorgnis über die Praxis auszudrücken, und deutete an, dass er die Angelegenheit direkt mit dem Generalstaatsanwalt von Queensland besprechen würde. Ob solche seltenen Äußerungen individuellen Gewissens eine institutionelle Reform auslösen, ist eine andere Frage. Solange sich Bundespolitiker hinter Zuständigkeitsgrenzen verstecken können, werden routinemäßige Grausamkeiten im Gefängnissystem weiterhin als bloße administrative Versehen behandelt werden.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com