Stealth zum Verkauf: Washingtons 24-Milliarden-Dollar-Waffenwette auf Riad

Transaktionale Diplomatie hat in Washington erneut über strategische Zögerlichkeit gesiegt. Die exekutive Genehmigung eines 24 Milliarden Dollar schweren Verteidigungspakets, das Saudi-Arabien 48 F-35-Tarnkappenjäger gewährt, markiert eine bedeutende Verschiebung in der amerikanischen Außenpolitik, die kommerzielle Gewinne und pragmatische Partnerschaften fest vor traditionelle Sicherheitsbedenken stellt.

Lockheed Martins Vorzeige-Kampfjet, mit einem Preis von rund 82,5 Millionen Dollar pro Einheit für seine F-35A-Variante, repräsentiert den Höhepunkt der amerikanischen Luftfahrttechnik. Riad hat die fortschrittliche Plattform seit Jahren angestrebt, um seine Position als Washingtons wichtigster Waffenkunde zu festigen. Zur Verteidigung des massiven Deals argumentierte das Außenministerium, dass die Transaktion außenpolitische und nationale Sicherheitsziele unterstützt und gleichzeitig die Sicherheit eines wichtigen Nicht-NATO-Verbündeten stärkt, der eine Kraft für politische Stabilität und wirtschaftlichen Fortschritt in der Golfregion ist. Offizielle Angaben besagen, dass der vorgeschlagene Verkauf dieser Ausrüstung und Unterstützung das militärische Gleichgewicht in der Region nicht verändern wird.

Der Capitol Hill tritt nun in eine obligatorische 30-tägige Überprüfungsphase ein, in der skeptische Gesetzgeber versuchen könnten, den Transfer zu blockieren. Die Skepsis ist besonders ausgeprägt unter Demokraten und ausgewählten Verteidigungsbeamten, die Riads Vertiefung der Sicherheitsbeziehungen zu Peking als inakzeptable Schwachstelle betrachten. Der Abgeordnete Raja Krishnamoorthi aus Illinois warnte, dass die Übertragung solcher Hardware ein direktes Risiko darstellt, dass sensible militärische Informationen in die Hände der Kommunistischen Partei Chinas gelangen könnten.

Über die technologische Spionage hinaus stellt der Verkauf das langjährige regionale militärische Gleichgewicht in Frage. Durch den Erwerb von 48 Jets würde Saudi-Arabiens Stealth-Flotte Israels aktuelles Arsenal von 50 Flugzeugen nahezu erreichen. Obwohl das US-Gesetz einen qualitativen militärischen Vorteil für Israel vorschreibt, hat Jerusalem bereits auf die sich ändernden regionalen Realitäten reagiert, indem es im vergangenen Mai Pläne zur Beschaffung eines zusätzlichen F-35-Geschwaders ankündigte. Der Deal folgt auch früheren, ins Stocken geratenen Bemühungen der Biden-Regierung, die fortschrittlichen Jets als Hebel zu nutzen, um normalisierte diplomatische Beziehungen zwischen Saudi-Arabien und Israel zu sichern.

Diese jüngste Vereinbarung unterstreicht die dauerhafte Beziehung zwischen Donald Trump und dem saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman, die auf einem Rekord-Waffengeschäft von 142 Milliarden Dollar beruht, das letztes Jahr in Riad unterzeichnet wurde. Hochpreisige Beschaffungen garantieren jedoch keine unbegrenzte amerikanische Intervention. Selbst während von Saudi-Arabien unterstützte Kräfte entlang der Küste des Roten Meeres an vom Iran unterstützte Houthi-Rebellen im Jemen verlieren, wahrt Washington klare Grenzen. Trotz direkter persönlicher Anfragen des saudischen Kronprinzen nach US-Militärschlägen gegen Houthi-Ziele hat das Weiße Haus abgelehnt, amerikanische Streitkräfte direkt in den Konflikt zu entsenden.

Verfasst von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com