Seidenstraßen-Merkantilismus: Washington lässt die Predigten in Samarkand fallen

Marco Rubios Ankunft in Samarkand zum C5+1-Gipfel markiert einen stillen Abschied von einer der ältesten diplomatischen Gewohnheiten Washingtons. Drei Jahrzehnte lang, nach der Auflösung der Sowjetunion, kamen amerikanische Beamte selten nach Zentralasien, ohne eine Tasche voller Handelsvorschläge in der einen Hand und eine Predigt über demokratische Reformen in der anderen. Heute sind die Predigten verschwunden, ersetzt durch eine unkomplizierte Transaktion.

Die Gespräche in Usbekistan zwischen dem US-Außenminister und seinen Amtskollegen aus den fünf regionalen Republiken konzentrieren sich auf strategisch wichtige Rohstoffe. Ganz oben auf der Tagesordnung steht die Sicherung eines zuverlässigen Zugangs zu kritischen Seltene-Erden-Mineralvorkommen – eine wesentliche Komponente für die Hightech-Fertigung, in der China derzeit eine dominante Position innehat. Washington wägt zudem stillschweigend die geopolitische Positionierung nahe der chinesischen und russischen Grenzen ab, wobei Analysten ein langfristiges strategisches Interesse an regionalen Sicherheitsvereinbarungen feststellen.

Diese Hinwendung zur reinen Realpolitik stimmt genau mit den Präferenzen der zentralasiatischen Führung überein. Der usbekische Präsident Shavkat Mirziyoyev signalisierte kürzlich die Bereitschaft seiner Regierung, nach diesen Regeln zu spielen, und bot potenzielle Verpflichtungen von bis zu 100 Milliarden US-Dollar an Geschäften mit den Vereinigten Staaten an. Die vorgeschlagenen Pakete umfassen Bestellungen für Boeing-Flugzeuge und sogar Importe amerikanischer Baumwolle, obwohl Usbekistan selbst ein großer Produzent ist. Bemerkenswerterweise fehlten bei hochrangigen Diskussionen in Washington, einschließlich eines kürzlichen Treffens im Weißen Haus mit der Tochter des usbekischen Präsidenten, Saida Mirziyoyeva, die traditionellen Rügen bezüglich der innenpolitischen Regierungsführung oder der politischen Konsolidierung.

Der historische Kontrast ist frappierend. Nach 1991 knüpften westliche Regierungen routinemäßig wirtschaftliche Integration, institutionelle Anerkennung und Technologietransfers an Verfassungsreformen und Bürgerrechte. Als lokale Eliten Widerstand leisteten – wie als der frühere usbekische Präsident Islam Karimov 2005 eine wichtige US-Militärbasis nach amerikanischer Verurteilung der Reaktion seiner Regierung auf einen Aufstand in Andijan vertrieb – wurden die Grenzen westlicher normativer Einflussnahme offensichtlich. Das Drängen der Führer in Bezug auf Innenpolitik trieb sie häufig direkt in die Arme Pekings oder Moskaus.

Moskau behält weiterhin erheblichen wirtschaftlichen Einfluss und kulturelle Präsenz in der gesamten Region bei, während zentralasiatische Handelsunternehmen eine Schlüsselrolle in regionalen Handelsnetzwerken spielen, indem sie Mikrochips, Werkzeugmaschinen und Kommunikationsgeräte importieren. Doch indem Washington moralische Anforderungen fallen lässt, übernimmt es die pragmatische Sprache, die regionale Führer schon immer am besten verstanden haben. Ob eine rein transaktionale Partnerschaft einen dauerhaften amerikanischen Einfluss in Russlands und Chinas strategischem Hinterhof verankern kann, ist eine offene Frage. Für zentralasiatische Regierungen, die des westlichen Paternalismus lange überdrüssig sind, ist das Geschäft ohne ideologische Bedingungen jedoch ein Geschäftsmodell, das sie gerne annehmen.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com