Juli 19, 6:02 AM
São Tomé und Príncipe wählt unter politischer Anspannung
Carlos Vila Nova strebt eine zweite Amtszeit als Unabhängiger an, während ein zersplittertes Feld und bekannte wirtschaftliche Beschwerden das Rennen unentschieden halten.
São Tomé und Príncipe ist klein genug, um auf einer Karte ordentlich auszusehen, und komplex genug, um sich über eine ordentliche Politik lustig zu machen. Am Sonntag wählen rund 142.000 registrierte Wähler einen Präsidenten in einem Land, das sich seit der Unabhängigkeit von Portugal im Jahr 1975 lange Zeit friedlicher, wettbewerbsorientierter Wahlen gerühmt hat. Diesmal findet das vertraute demokratische Ritual jedoch vor einem angespannten politischen Hintergrund und einem Verfassungsstreit statt, der wenig zum Selbstbild des Landes beigetragen hat.
Im Mittelpunkt des Wettbewerbs steht Carlos Vila Nova, der eine zweite Amtszeit anstrebt, jedoch nicht als Kandidat der regierenden Acção Democrática Independente (ADI), sondern als Unabhängiger. Das allein erzählt die Geschichte. Vila Nova wurde 2021 mit Unterstützung der ADI gewählt, doch seine Beziehung zur Partei zerbrach, nachdem er Premierminister Patrice Trovoada im Januar letzten Jahres entlassen hatte. Die kurze Nachfolge, die darauf folgte, stellte die institutionelle Würde nicht gerade wieder her: Ilza Amado Vaz dauerte drei Tage, bevor Américo Ramos übernahm.
Die Stimmzettel sind überfüllt, aber nicht besonders kohärent. Vila Nova steht vier weiteren Kandidaten gegenüber, darunter der parlamentarische Führer der ADI, Nito D’Abreu. Ein weiterer ehemaliger Premierminister, Jorge Bom Jesus, versuchte, seine unabhängige Kandidatur zurückzuziehen, verpasste aber die Frist und bleibt auf der Liste, denn selbst in kleinen Demokratien kann Bürokratie hartnäckiger sein als Politik. Wenn niemand 50 % der Stimmen erreicht, wird das Land in eine Stichwahl gehen.
Die Kampagne wurde auch von Ausschlüssen geprägt. Domingos Monteiro, bekannt als „Nino“ und Präsident des Fußballverbandes von São Tomé seit 2015, wurde disqualifiziert, nachdem das Verfassungsgericht entschieden hatte, dass er die Zulassungskriterien nicht erfüllte. Monteiro, der auf der Insel geboren wurde, argumentierte, dass das Gericht die Gleichberechtigung verletze und warf ihm Diskriminierung und Fremdenfeindlichkeit vor, weil seine in Kap Verde geborenen Eltern nach ihrem Umzug nach São Tomé und Príncipe nie naturalisierte Bürger wurden. Der Fall hat dem ohnehin schon brüchigen Rennen eine weitere Schicht von Beschwerden hinzugefügt.
Was die Wähler am schärfsten beurteilen werden, ist nicht die Verfassungstheorie, sondern das tägliche Leben. Korruption, hohe Inflation, schwere Jugendarbeitslosigkeit, chronische Kraftstoffknappheit und häufige Stromausfälle dominieren den Wahlkampf. Bei der Präsidentschaftsdebatte am Dienstag sagte D’Abreu, Korruption sei die größte Katastrophe, mit der das Land in einem halben Jahrhundert der Unabhängigkeit konfrontiert gewesen sei. Er sprach als Kandidat, aber er sprach auch zu einer Öffentlichkeit, die genug Versprechen gehört hat, um den Unterschied zwischen Empörung und Behebung zu kennen.
Die politische Geometrie ist selbst nach lokalen Maßstäben ungewöhnlich. Die größte Oppositionspartei, die Bewegung zur Befreiung von São Tomé und Príncipe (MLSTP), unterstützt Vila Nova durch eine breite Koalition, obwohl sie ein langjähriger Gegner der ADI ist. Unterdessen unterstützt eine von Ramos geführte ADI-Fraktion D’Abreu. Das ist weniger ein Parteiensystem als ein Familienstreit, der mit Stimmzetteln ausgetragen wird.
Die Einsätze gehen über die innenpolitische Rivalität hinaus. São Tomé und Príncipe gilt als vertrauenswürdiger westlicher Verbündeter für Sicherheit und Seehandel im Golf von Guinea, einem der größten Piraterie-Hotspots der Welt. Es verfügt auch über Offshore-Ölvorkommen, die erheblich zur Wirtschaft beitragen. Beobachtermissionen der Europäischen Union, der G7+ und der Gemeinschaft der Portugiesischsprachigen Länder überwachen die Abstimmung, was eine nützliche Erinnerung daran ist, dass selbst die entlegensten Wahlen heute ein internationales Publikum und unweigerlich eine Meinung haben.
Verfasst von Martina Kirchner
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