Flughafen-Angriff in Riad zeigt die Grenzen der saudischen Abschreckung auf

Der King Khalid International Airport in Riad war lange Zeit darauf ausgelegt, die ruhige, hochmoderne Effizienz einer aufstrebenden Golfmacht zu demonstrieren. Diese Fassade zerbrach, als ein tödlicher Houthi-Angriff das zivile Luftverkehrszentrum in einen Tatort verwandelte, bei dem mindestens 12 Menschen getötet und 300 verletzt wurden. Als dritter Angriff auf den Flughafen innerhalb von sieben Tagen gilt er als der tödlichste Angriff in Saudi-Arabien seit über einem Jahrzehnt.

Die Opferliste liest sich wie ein internationaler demografischer Querschnitt: vier Saudis, zwei Bürger Bangladeschs und einzelne Opfer aus den Vereinigten Staaten, Jordanien, Palästina, Syrien, Sudan und Ägypten. Die breite nationale Bilanz offenbart die grundlegende Anfälligkeit ziviler Verkehrsnetze, die in der Nähe eines ungelösten Krieges operieren. Seit Jahren führt Saudi-Arabien Luftangriffe über dem Jemen zur Unterstützung der international anerkannten Regierung gegen die vom Iran unterstützte Houthi-Bewegung durch. Doch nach Jahren des militärischen Drucks verfügen die Houthis immer noch über genügend Raketen- und Drohnenkapazitäten, um das Herz der saudischen Hauptstadt anzugreifen.

Erwartungsgemäß folgten diplomatische Erklärungen dem üblichen Muster. UN-Generalsekretär Antonio Guterres äußerte sich zutiefst schockiert und bekräftigte, dass Angriffe auf zivile Infrastruktur internationales Recht verletzen. Hans Grundberg, der UN-Sondergesandte für den Jemen, bezeichnete die Angriffe als gravierende Eskalation, die die regionale Sicherheit bedrohe. Im gesamten Nahen Osten sprachen die Außenministerien ausdrückliche Rügen aus. Ägypten, Jordanien, Palästina und Katar bekundeten volle Solidarität mit Riad, wobei Doha alle legitimen Maßnahmen Saudi-Arabiens zur Sicherung seines Territoriums unterstützte. Pakistan ging noch weiter und verwies auf sein kürzlich aktiviertes gegenseitiges Verteidigungsabkommen mit dem saudischen Königreich.

Oman stand praktisch allein da mit seinem Appell an Zurückhaltung und Weisheit, um eine Ausweitung des Konflikts zu verhindern. Währenddessen äußerten westliche Hauptstädte vorhersehbare Empörung: Der kanadische Premierminister Mark Carney bezeichnete die Angriffe als abscheulich, während die japanische Botschaft betonte, dass die gezielte Tötung von Zivilisten unter keinen Umständen geduldet werden könne.

Die entscheidende Variable liegt wie immer in Washington. US-Präsident Donald Trump beschrieb den Angriff als schrecklich und deutete an, dass eine Bewertung einer direkten amerikanischen Militärbeteiligung an der Seite saudischer Streitkräfte im Gange sei. „Wir könnten. Wir werden uns das ansehen“, erklärte Trump und versprach eine schnelle Entscheidung. Da US-Außenminister Marco Rubio den Tod eines amerikanischen Staatsbürgers während des Angriffs bestätigte, muss das Weiße Haus nun entscheiden, ob eine militärische Beteiligung im Jemen strategisch sinnvoll ist oder Washington lediglich tiefer in einen unlösbaren regionalen Krieg zieht.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com