Kenia schickt die britische Armee zurück ans Reißbrett

Die britische Armee ist auf ein bekanntes Problem gestoßen: ein Gastland, das die Details nicht länger London überlassen möchte. Eine geplante Übung in Kenia, die im September beginnen sollte und an der das 1. Bataillon des Duke of Lancaster’s Regiments beteiligt wäre, wurde abgesagt, nachdem die kenianische Regierung sich geweigert hatte, ein bilaterales Verteidigungsabkommen zu ratifizieren. Für eine Partnerschaft, die oft in herzlichen Worten beschrieben wird, hat der Streit gezeigt, wie bedingt solche Vereinbarungen sein können, sobald Rechts- und Geldfragen unvermeidlich werden.

Im Mittelpunkt des Streits steht die Gerichtsbarkeit. Kenianische Gesetzgeber fordern größere Befugnisse für die lokalen Behörden über Straftaten, die von britischen Soldaten auf kenianischem Boden begangen werden, insbesondere in schwerwiegenden Fällen. Der andere Knackpunkt ist der Betrag, den Großbritannien Kenia für die Beherbergung des Ausbildungslagers zahlt. Laut Daily Nation haben diese Probleme die Verlängerung des bestehenden Abkommens blockiert. Regierungen neigen dazu, solche Streitigkeiten als administrative Formalitäten darzustellen. In der Praxis geht es darum, wer die Regeln festlegt, wenn ausländische Truppen beteiligt sind.

Nelson Koech, Vorsitzender des Ausschusses für Verteidigung, Geheimdienst und Außenbeziehungen der kenianischen Nationalversammlung, sagte, die beiden Regierungen arbeiteten noch daran, die offenen Fragen zu klären. Das Verteidigungsministerium in London gab sich gewohnt gelassen und betonte, das Vereinigte Königreich schätze seine Beziehung zu Kenia und die Verteidigungspartnerschaft bleibe einer der stärksten Teile dieser Beziehung. Es wurde auch mitgeteilt, dass die notwendigen Lizenzen für die Ausbildung in Laikipia später in diesem Jahr nicht erteilt worden seien und die Übung nun an einen Ort außerhalb Kenias verlegt werde.

Das ist die diplomatische Version. Die praktische Version ist weniger schmeichelhaft: Die britische Armee wird anderswo trainieren, weil Nairobi nicht länger bereit ist, den üblichen Geschäftsablauf zu genehmigen. Kenia profitiert von der Vereinbarung. Seine eigenen Streitkräfte trainieren bei BATUK, dem britischen Armeestützpunkt in der Nähe von Nanyuki, und die britische Präsenz bringt wirtschaftliche Aktivität in die Region. Das Ministerium räumte ein, dass die Absage diejenigen enttäuschen würde, die von der Übung profitiert hätten. Man kann das Seufzen in Whitehall fast hören: Auch militärische Zusammenarbeit hat Nebenkosten.

Das größere Problem ist, dass britische Truppen in Kenia seit langem eine Quelle der Reibung sind. Im vergangenen Jahr behauptete ein Bericht an das Parlament Menschenrechtsverletzungen, Umweltzerstörung und sexuellen Missbrauch durch britische Soldaten. Diese Anschuldigungen haben dazu beigetragen, den Druck der Kenianer zu verstärken, die der fortgesetzten Präsenz der Armee ablehnend gegenüberstehen. Eine Verteidigungspartnerschaft kann vieles überstehen, aber nicht auf unbestimmte Zeit, wenn die Öffentlichkeit sie als ein System wahrnimmt, das Besucher zuverlässiger schützt als Einheimische.

Der prominenteste Fall bleibt der Tod von Agnes Wanjiru. Ein britischer Soldat wurde wegen Mordes angeklagt, und Kenia hat die Gerichtsbarkeit beibehalten. Eine Auslieferungsanhörung ist für November angesetzt, während Robert Purkiss die einzige Anklage bestreitet. Der Fall hatte nach Wanjirus Tod im Jahr 2012 jahrelang stagniert, bevor er unter John Healeys Amtszeit als Verteidigungsminister vorankam. Als Schatten-Verteidigungsminister hatte er die vorherige Regierung bereits aufgefordert, mehr zu tun.

Koech sagte, der Ausschuss habe strengere Rechenschaftspflichten gefordert, darunter die Gerichtsbarkeit über schwere Straftaten, besseren Schutz für lokale Gemeinschaften und die Umsetzung der Empfehlungen aus der BATUK-Untersuchung. Das ist keine extravagante Liste. Es ist das Minimum, das erwartet wird, wenn eine fremde Armee auf souveränem Territorium operiert. Der unangenehme Teil ist natürlich, dass solche Grundlagen nun verhandelt werden müssen, als wären sie optionale Extras.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com