Hegseths jüngste Kürzungsübung erreicht die Spitze des US-Militärs

Das Pentagon greift wieder zu Skalpellen und Sternen. Pete Hegseth, der US-Verteidigungsminister, will die Zahl der für Generäle und Admirale reservierten Posten um 20 Prozent kürzen. Diese Änderung wird die Army, Navy und Air Force betreffen und auf der Marine Corps Base Quantico in Virginia während seiner Rede zum „State of the Force“ bekannt gegeben.

Laut einem von Al Jazeera zitierten Pentagon-Beamten wird der Plan am Mittwoch vor jüngeren Offizieren und Mannschaftsdienstgraden enthüllt. Die Associated Press, die ebenfalls Pentagon-Beamte zitierte, berichtete, dass Hegseth die Streitkräfte anweisen wird, die 10-prozentige Reduzierung, die er letztes Jahr bei etwa 800 Flaggen- und Generalsoffizierspositionen angeordnet hatte, zu verdoppeln. Ziel ist eine Gesamtreduzierung um 20 Prozent, die bis zum 1. Januar 2027 abgeschlossen sein soll.

Andere Berichte deuten darauf hin, dass die Maßnahme weitreichender sein könnte, als die glatte Formulierung „Rationalisierung“ vermuten lässt. Fox News erklärte, dass die Kürzungen jeden Ein-Sterne-General oder höher, oder Offiziere des äquivalenten Marine-Rangs, einschließen könnten. Die Washington Post berichtete, dass der Schritt die Karrieren Hunderter aktueller und aufstrebender Militärführer nach zahlreichen Entlassungen und verweigerten Beförderungen beeinträchtigen könnte.

Diese Sorge ist nicht abstrakt. Seit seinem Amtsantritt im Januar 2025 haben Donald Trump oder Hegseth mehr als zwei Dutzend Militärführer entlassen oder in den Ruhestand gedrängt, darunter im April den ranghöchsten Offizier der Army, General Randy George. Die Regierung entfernte auch die einzigen beiden Frauen, die als Vier-Sterne-Offiziere dienten, sowie mehrere andere hochrangige weibliche Offiziere. Weitere Abgänge erfolgten durch Ruhestand und Rücktritte, darunter Armeesekretär Dan Driscoll, der diesen Monat nach wiederholten Auseinandersetzungen mit Hegseth zurücktrat.

Hegseth hat die Säuberung als Effizienzsteigerung verkauft. Als er die Bemühungen zur Kürzung der höchsten militärischen Ränge erstmals ankündigte, sagte er, das Ziel sei es, redundante Kräfte zu beseitigen und die Führung zu optimieren und zu straffen. In einem im Mai 2025 veröffentlichten Memo fügte er hinzu, dass er das Militär von unnötigen bürokratischen Ebenen befreien wolle. Letztes Jahr erklärte er auch das Ende der „Woke“-Kultur und führte neue Richtlinien für die Truppen ein, einschließlich geschlechtsneutraler oder männlicher Standards für die körperliche Fitness.

Senator Jack Reed, der Demokrat aus Rhode Island und ranghöchstes Mitglied des Senatsausschusses für bewaffnete Dienste, war unbeeindruckt. In einer Erklärung sagte er, dass die Abschaffung hochrangiger Führungspositionen in Absprache mit dem Kongress erfolgen müsse und warnte, dass die geplanten Kürzungen jeden Amerikaner alarmieren sollten. Er sagte, der Kongress habe deutlich gemacht, dass Hegseth das Gremium konsultieren und seine Begründung für die Entlassung hochrangiger Offiziere und das Zurückhalten von Beförderungen erläutern müsse, und fügte hinzu, dass keine zufriedenstellenden Antworten eingegangen seien.

Es gibt auch eine rechtliche Einschränkung, die in Washington tendenziell erst nach der Ankündigung eine Rolle spielt. Die Anzahl der Generalsoffizierspositionen ist gesetzlich festgelegt, aber Posten können unbesetzt bleiben, wenn die Regierung keine Kandidaten dem Kongress vorlegt. Die Arithmetik mag also einfach genug sein. Die Politik ist wie üblich nicht einfach: eine schlankere Kommandostruktur für einige, eine dünnere Schicht der Rechenschaftspflicht für andere.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com