Dynastischer Hochmut in South Carolina

Entdeckt das republikanische Establishment in South Carolina gerade die harte Lektion, dass Wähler kein Erbmaterial sind? Der Tod von Senator Lindsey Graham im Juli 2026 initiierte ein politisches Experiment in dynastischer Nachfolge. Als seine Schwester, Darline Graham, seinen Sitz als erste Geschwisterin, die für eine Senatsvakanz ernannt wurde, einnahm, schien die Erzählung vorprogrammiert. Eine schnelle Unterstützung in den sozialen Medien von Donald Trump, ein Primärsieg über den Abgeordneten Ralph Norman, und die republikanische Maschinerie ging davon aus, dass die Sache erledigt sei.

Die Realität hat jedoch die Angewohnheit, Hinterzimmerabsprachen zu stören. Eine wachsende Fraktion von konservativen Basisaktivisten, angeführt von Aktivisten wie Avery Milton, hat sich geweigert, sich anzupassen. Desillusioniert durch wechselnde außenpolitische Verpflichtungen – insbesondere das Vorhaben der Regierung, einen Krieg mit dem Iran zu führen – und frustriert über das, was sie als eingesetzte Kandidatin wahrnehmen, haben diese Wähler eine gezielte Write-in-Kampagne für Ralph Norman gestartet.

Für das republikanische Establishment werden die Zahlen unbequem. Während Write-in-Kampagnen selten erfolgreich sind – Lisa Murkowski aus Alaska ist die einzige moderne Anomalie aus dem Jahr 2010 –, sind sie hervorragend darin, empfindliche Wahlgleichgewichte zu zerstören. South Carolina hat seit 1998 keinen demokratischen Senator mehr gewählt, und Trump gewann den Staat 2024 mit fast 18 Prozentpunkten Vorsprung. Doch eine Umfrage der New York Times/Siena vom Oktober zeigte Darline Graham gleichauf mit der demokratischen Herausforderin Annie Andrews, beide bei 48 Prozent.

Der Kern des Problems liegt in der Weigerung der Wählerschaft, als Monolith zu agieren. Unabhängige Wähler, die etwa 30 Prozent der Wählerschaft des Staates ausmachen, bevorzugen Andrews mit einem Vorsprung von 20 Punkten. Unterdessen hat sich Abgeordneter Norman selbst von Graham distanziert und bemerkt, dass Stimmen verdient und nicht geerbt werden müssen. Grahams Kampagnenstrategie mit privaten Abendessen und hochkarätigen Präsidentschaftsveranstaltungen hat wenig dazu beigetragen, die konservative Basis im Upstate South Carolina zu gewinnen.

Da die vorzeitige Stimmabgabe bereits über 950.000 Stimmzettel übersteigt – ein Rekord für eine Zwischenwahl im Staat –, offenbart die präsidiale Intervention von zwei Kampagnenbesuchen in drei Monaten echte Angst innerhalb der Partei. Wenn konservative Wähler beschließen, Norman am 3. November einzutragen, riskieren sie, den Sitz an die Demokraten abzugeben. Doch für diejenigen, die die Rebellion anführen, liegt die Schuld allein bei einem Establishment, das ihre Loyalität als selbstverständlich ansah.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com