Direkte Demokratie in Babysprache: Die Verführung der vereinfachten Politik

Die schweizerische direkte Demokratiebürdet dem einzelnen Wähler eine schwere Last auf. Viermal im Jahr sind die Bürgerinnen und Bürger aufgefordert, komplizierte Gesetzesrevisionen, Steuerreformen und Infrastrukturhaushalte zu analysieren. Doch in einem Land, das stolz auf sein Bildungssystem und seine wirtschaftliche Stellung ist, berichtet das Bundesamt für Statistik eine überraschende Realität: Rund 1,25 Millionen Erwachsene im erwerbsfähigen Alter – 22 Prozent der Bevölkerung zwischen 16 und 65 Jahren – haben Schwierigkeiten beim grundlegenden Lesen und Schreiben.

Um diese Lücke zu schliessen, haben sich fünf Kantone – Zürich, Schaffhausen, Basel-Stadt, St. Gallen und Thurgau – vereinfachten Texten, bekannt als Leichte Sprache, zugewandt. Das Ziel ist klar: Fachjargon entfernen, damit Wähler mit Lernschwierigkeiten, begrenzter Lese- und Schreibfähigkeit oder nicht-muttersprachlichem Hintergrund an den Urnen teilnehmen können. In Zürich beispielsweise wird eine anstehende Abstimmung über das Lehrergesetz, das jährliche Ausgaben von 83 Millionen Schweizer Franken beinhaltet, auf kurze Sätze reduziert, die besagen, dass Lehrern die Zeit fehlt, weshalb das Parlament neue Regeln will, die viel Geld kosten.

Während Interessengruppen wie Pro Infirmis die Initiative loben, weisen sie schnell auf ihre praktischen Mängel hin. Rahel Schneebeli von Pro Infirmis bemerkt, dass der Zugang weiterhin umständlich sei. Zürich bietet seine vereinfachten Texte ausschliesslich online über QR-Codes an, die im physischen Abstimmungsbüchlein abgedruckt sind, was eine offensichtliche Barriere für Personen mit geringen digitalen Fähigkeiten darstellt. Kantonale Beamte winken die Bedenken ab und argumentieren, dass die Smartphone-Nutzung bei Menschen mit Lernschwierigkeiten hoch sei und dass die Vermeidung des Drucks Papier spare. In Schaffhausen, wo der vereinfachte Text gedruckt wird, ist er auf die Rückseite des Büchleins verbannt. Christian Ritzmann, Vize-Staatsschreiber von Schaffhausen, verteidigte das Layout mit dem Argument, dass offizielle rechtliche Erläuterungen Vorrang haben müssten.

Jenseits administrativer Streitigkeiten über Layout und QR-Codes lauert eine fundamentalere Gefahr in dem Bestreben nach extremer Klarheit. Politikwissenschaftler und Linguisten warnen, dass radikale Vereinfachung selten neutral ist. Wenn komplexe fiskalische Abwägungen und legislative Details zu elementarer Prosa verflacht werden, verschiebt sich die Autorität, die Debatte zu gestalten, vollständig auf den staatlichen Übersetzer. Nuancen verschwinden, politische Alternativen werden ausgelöscht, und Wähler erhalten eine abgeflachte Erzählung, die an populistische Verkürzungen grenzt.

Vorerst zeigen sich die kantonalen Behörden in Zürich und Schaffhausen mit ihrem aktuellen Ansatz völlig zufrieden, verweisen auf positives Feedback und planen keine Änderungen. Doch da die direkte Demokratie zunehmend auf vorverdauten Zusammenfassungen beruht, muss man sich fragen, ob die Vereinfachung der Staatssprache die Bürger wirklich stärkt oder lediglich ein unangenehmes Bildungsdefizit unter dem Deckmantel administrativer Wohltätigkeit verschleiert.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com