Die Illusion des Friedens: Houthi-Eskalation zwingt Riad im Jemen zum Handeln

Die fragile Pause im zehnjährigen Bürgerkrieg im Jemen löst sich auf. Was als Waffenstillstand 2022 zwischen der vom Iran unterstützten Houthi-Aufstandsbewegung und der von Saudi-Arabien unterstützten jemenitischen Regierung begann, hat sich langsam zu einem vertrauten Rhythmus von Artilleriefeuer und Drohnenangriffen entwickelt. In den letzten Wochen kam es zu einer scharfen Eskalation, die in Angriffen auf den von der Regierung gehaltenen Westhafen Mocha und einem tödlichen Überfall auf ein Handelsschiff in der Straße von Bab al-Mandeb gipfelte. Nach Angaben der jemenitischen Küstenwache forderte der letztere Angriff sechs Tote und zehn Verletzte, während ein separates Sperrfeuer von Raketen und Drohnen im Ostjemen mindestens dreißig Regierungssoldaten tötete. Die Houthis ihrerseits behaupteten, das Zielschiff habe Munition transportiert.

Dieses gewaltsame Wiederaufflammen ist eng mit einer breiteren regionalen Instabilität verknüpft, die sich nach dem 28. Februar beschleunigte, als die Spannungen zwischen den Vereinigten Staaten, Israel und dem Iran zunahmen. Washingtons Engagement in der Region bleibt ein zentraler Faktor im strategischen Gleichgewicht, wobei US-Vizepräsident JD Vance kürzlich den saudischen Verteidigungsminister Khalid bin Salman traf, um Sicherheitspositionen zu koordinieren. Am 13. Juli griffen von Saudi-Arabien unterstützte jemenitische Streitkräfte den Flughafen Sanaa an, angeblich um eine Landung einer iranischen Delegation zu verhindern. Eine Woche später erklärten die Houthis eine Seeblockade gegen Saudi-Arabien, zielten auf Saudi Aramco-Anlagen in Jizan und Yanbu und drohten mit der Umleitung von Öllieferungen ins Rote Meer.

Für Riad verschiebt sich die strategische Kalkulation rasant. Nachdem die saudische Führung jahrelang versucht hatte, sich durch Deeskalation aus dem jemenitischen Morast zu befreien, steht sie nun einer direkten Bedrohung ihrer wirtschaftlichen Lebensadern gegenüber. Das Königreich verließ sich historisch auf seine Ost-West-Pipeline, um die Straße von Hormuz zu umgehen und Öl ins Rote Meer zu leiten. Eine Houthi-Blockade der Straße von Bab al-Mandeb neutralisiert diesen Umweg und bedroht einen der größten Ölexporteure der Welt.

Infolgedessen hat Saudi-Arabien seine passive Haltung aufgegeben. Riad kündigte kürzlich eine neue internationale maritime Sicherheitsallianz an, die Zusagen von dreizehn Nationen zum Schutz der Schifffahrt im Roten Meer erhielt. Gleichzeitig hat es ein gemeinsames Verteidigungsabkommen mit Pakistan und der Türkei formalisiert, ein Schritt, der durch den Tod von drei pakistanischen Staatsangehörigen bei einem jüngsten Houthi-Angriff im Roten Meer unterstrichen wird.

Die jemenitische Regierung ist sich gleichermaßen bewusst, dass die Ära fragiler Waffenstillstände vorbei ist. Rashad al-Alimi, Vorsitzender des Präsidialen Führungsrates, erklärte explizit, dass die international anerkannte Regierung einen neuen Waffenstillstand ablehnen würde, der frühere Erfahrungen reproduziert. Er betonte, dass keine Aktion der Houthi-Milizen unbeantwortet oder ungeprüft bleiben wird, obwohl er bekräftigte, dass die Rebellen immer noch ihre Waffen niederlegen, am politischen Leben teilnehmen und durch die Wahlurne gleichberechtigt mit allen anderen Jemeniten konkurrieren könnten.

Militäranalysten legen nahe, dass die aktuelle Houthi-Offensive eine präventive Taktik ist. Seit Jahresbeginn haben sich Anti-Houthi-Fraktionen zunehmend unter einem einheitlichen Kommando konsolidiert, ihre Luftkapazitäten gestärkt und Rebellenausgangspunkte angegriffen. Die Houthis scheinen entschlossen zu sein, diese Vorbereitungen zu untergraben, bevor eine koordinierte Bodenoffensive materielle Form annehmen kann, um sicherzustellen, dass jeder erneute Krieg zu ihren Bedingungen geführt wird.

Eine umfassende saudische Bodeninvasion bleibt unwahrscheinlich, angesichts des tückischen Gebirgsgeländes und Riads Abneigung gegen langwierige Einsätze. Stattdessen hat sich der Fokus darauf verengt, Rebellentruppen von der Küste wegzudrängen, um den Seehandel zu sichern. Das geopolitische Schachbrett wurde einfach zurückgesetzt, und die Zivilbevölkerung des Jemen ist wieder einmal die Hauptleidtragende eines Konflikts, der sich weigert, zu enden.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com