Der leere Schreibtisch in London: Russland zieht seinen Botschafter stillschweigend ab

Wenn ein erfahrener Botschafter stillschweigend seinen Posten ohne einen ernannten Nachfolger verlässt, ist das darauf folgende Schweigen meist beabsichtigt. Moskau hat die Amtszeit von Andrey Kelin, seinem Gesandten im Vereinigten Königreich, offiziell beendet und die russische Botschaft in London in die Hände eines Geschäftsträgers übergeben. Der am 21. Juli erfolgte Abzug beendet offiziell eine siebenjährige Entsendung und verdeutlicht den ausgehöhlten Zustand der bilateralen Beziehungen.

Der Zeitpunkt fällt mit einer scharfen Eskalation der Rhetorik zwischen den beiden Hauptstädten. Jüngste Berichte, die von britischen Verteidigungsquellen bestätigt wurden, zeigen, dass ukrainische Kräfte in Großbritannien hergestellte Kampfdrohnen gegen Ziele in Russland eingesetzt haben. Als Reaktion darauf nutzte die russische Botschaft in London Telegram, um eine öffentliche Warnung herauszugeben, in der es hieß, dass Londons Handlungen unweigerlich Konsequenzen nach sich ziehen werden, für die es zur Rechenschaft gezogen wird.

Trotz der Reibereien bestreiten russische Beamte aktiv, dass Kelins Abgang eine formelle Herabstufung der diplomatischen Beziehungen darstellt. Laut Botschaftsvertretern ist das Fehlen eines sofortigen Ersatzes keine strukturelle Verschiebung. Die diplomatische Mission schrieb den derzeitigen Zustand der britischen Regierung zu und behauptete, dass sich die Beziehungen ausschließlich auf Londons Initiative hin verschlechtert hätten. Ein Botschaftssprecher bemerkte, dass Kelin das Land in der Hoffnung auf eine Wiederherstellung eines respektvollen Dialogs verlassen habe, vorausgesetzt, die britische Regierung ändere ihre politische Ausrichtung. Derzeit leitet Vasily A Tsyganov die Geschäfte der Botschaft in London.

In Whitehall war die Reaktion charakteristisch bürokratisch. Das Foreign Office wies die Vakanz als interne Angelegenheit des russischen Außenministeriums ab, wies aber darauf hin, dass Großbritannien seinen eigenen Botschafter und seine Botschaft in Moskau unterhält, um Bedenken direkt mitzuteilen. Ein Sprecher bekräftigte Londons anhaltende militärische und politische Unterstützung für Kiew und charakterisierte den Konflikt als eine illegale und unprovozierte Invasion durch Russland.

Die praktischen Auswirkungen eines vakanten Botschafterpostens bleiben umstritten. John Foreman, ein ehemaliger britischer Verteidigungsattaché in Moskau und Kiew, bemerkte, dass Lücken zwischen Ernennungen historisch nicht ungewöhnlich seien, das derzeitige politische Klima jedoch Fragen aufwerfe. Er deutete an, dass Moskau die Beziehung de facto herabstufen könnte, indem es einfach die Ernennung eines Nachfolgers ablehnt.

Andere fragen sich, ob überhaupt noch viel von einer Beziehung übrig war, die man hätte herabstufen können. Shaun Pinner, ein ehemaliger britischer Soldat, der mit ukrainischen Marineinfanteristen kämpfte und später von russischen Streitkräften festgehalten wurde, argumentierte, dass die diplomatische Kommunikation längst zusammengebrochen sei. Wenn eine Botschaft hauptsächlich dazu dient, staatliche Narrative zu verbreiten, anstatt einen substanziellen Dialog zu führen, ändert ein fehlender Botschafter sehr wenig vor Ort.

Kelin, dessen diplomatische Karriere 1979 im sowjetischen Dienst begann, verbrachte seine letzten Monate in London genau damit. In einem Fernsehinterview im Juni versicherte er zuversichtlich, dass Russland den Krieg in der Ukraine nicht verlieren könne. Nun steht sein leerer Schreibtisch als eine genaue Widerspiegelung der britisch-russischen Diplomatie da: technisch existent, aber weitgehend ihrer traditionellen Nützlichkeit beraubt.

Geschrieben von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com