Wohltätigkeit beginnt zu Hause: Sri Lankas ehemalige First Lady verhaftet

Politische Dynastien besitzen eine beneidenswerte Fähigkeit zur Neuerfindung, bis die Handschellen klicken. In Colombo nahm die langjährige Saga des ehemaligen Herrscherclans Sri Lankas eine weitere Wendung, als Antikorruptionsbeamte Shiranthi Rajapaksa, die 73-jährige ehemalige First Lady, in ihrer Residenz verhafteten. Die Anklage betrifft 10 Millionen Rupien – etwa 30.000 US-Dollar –, die ihre Wohltätigkeitsorganisation Siriliya Saviya angeblich für den Kauf eines Spezialscanners für das Lady Ridgeway Kinderkrankenhaus gesammelt hatte.

Das unbequeme Detail für die Wohltätigkeitsorganisation war, dass Pekings Hilfsapparat dem Krankenhaus bereits genau die benötigte Ausrüstung kostenlos zur Verfügung gestellt hatte. Gelder für Maschinen zu sammeln, die bereits von einer ausländischen Macht gratis geliefert wurden, ist, wenn nichts anderes, eine Meisterleistung bürokratischer Effizienz. Die Ermittler fragen sich natürlich, wohin diese öffentlichen Beiträge gehen sollten. Das Lager der ehemaligen First Lady besteht darauf, dass kein Geld verschwunden ist und die Summe auf den Bankkonten der Wohltätigkeitsorganisation intakt bleibt, und bezeichnet die Vorwürfe als grundlos.

Shiranthi Rajapaksa war kürzlich nach medizinischer Behandlung in Singapur zurückgekehrt und hatte versucht, rechtlichen Schutz gegen ihre Inhaftierung zu erwirken, obwohl eine geplante Gerichtsverhandlung am 12. Oktober zu spät kam, um die Verhaftung zu verhindern. Ihr Ehemann, Mahinda Rajapaksa, regierte Sri Lanka von 2005 bis 2015 und erntete Lob für den Sieg über die tamilischen Tigerrebellen im Jahr 2009, während er den Staatsapparat schrittweise in ein Familienunternehmen umwandelte. Diese politische Hochburg zerfiel gewaltsam im Jahr 2022, als lähmende Inflation, Staatsbankrott und schwere Engpässe bei Grundbedürfnissen Millionen ins wirtschaftliche Chaos stürzten und Mahindas Bruder, Präsident Gotabaya Rajapaksa, aus dem Amt zwangen.

Unter dem derzeitigen Präsidenten Anura Kumara Dissanayake hat der Staatsapparat still und leise einen Katalog von ruhenden Korruptionsfällen wiedereröffnet, die zuvor in Vergessenheit geraten waren. Das politische Erbe bietet heutzutage kaum Immunität. Anfang des Jahres nahm die Polizei den ältesten Sohn des Paares, Namal Rajapaksa, wegen eines verdächtigen Flugzeugbeschaffungsgeschäfts während der Amtszeit seines Vaters in Haft. Sein Bruder Yoshitha ereilte Anfang des Jahres ein ähnliches Schicksal wegen separater Korruptionsvorwürfe.

Das systematische Entwirren der Rajapaksa-Maschinerie zeigt, wie schnell politisches Kapital an Wert verliert, sobald staatliche Einflussmöglichkeiten entgleiten. Philanthropische Unternehmungen dienten in Schwellenländern lange als bequemer Deckmantel für Vetternwirtschaft, doch Rechenschaftspflicht verlangt letztlich eine Abrechnung. Ob dieser Rechtskreuzzug die sri-lankische Regierungsführung reinigt oder lediglich eine vom wirtschaftlichen Ruin erschöpfte Öffentlichkeit unterhält, die Botschaft an die politischen Eliten ist unmissverständlich: Selbst wohltätige Fassaden bröckeln irgendwann, wenn die Geduld der Öffentlichkeit erschöpft ist.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com