Canberras digitaler Umbruch kollidiert mit Washingtons Handelsfalken

Canberras Kampagne, amerikanische Technologiegiganten zur Finanzierung des australischen Journalismus zu zwingen, ist mit der harten Realität der internationalen Handelspolitik kollidiert. Die von der Albanese-Regierung vorgeschlagene Ausweitung des News Bargaining Incentive, eines Mechanismus, der darauf abzielt, Einnahmen von digitalen Plattformen zu erzielen, hat eine scharfe Rüge von Washingtons Unternehmenslobbyisten ausgelöst. Angesichts einer neuen Administration, die die US-Handelspolitik prägen wird, ist Australien zwischen nationalen Forderungen nach einer höheren Digitalabgabe und der Drohung mit Vergeltungsmaßnahmen gefangen.

Der National Foreign Trade Council, eine amerikanische Lobbygruppe, die Microsoft, Google, Meta und Ford vertritt, verurteilte die Ausweitung. Tiffany Smith, Vizepräsidentin für globale Handelspolitik der Gruppe, forderte Canberra auf, die Maßnahme fallen zu lassen. Die Trump-Administration hat deutlich gemacht, dass sie sich voll und ganz für die faire Behandlung amerikanischer Unternehmen im Ausland einsetzt, erklärte sie und bat die australische Regierung, eine Politik zu überdenken, die angeblich zu einem sich verschlechternden Steuer- und Investitionsklima beiträgt. Diese Reibereien entstehen, während Canberra und Washington die Folgen erhöhter US-Zölle auf australische Waren bewältigen.

Im Mittelpunkt des Streits steht das News Bargaining Incentive, das in den kommenden Wochen eingeführt werden soll. Der Rahmen schreibt vor, dass Tech-Giganten Handelsabkommen mit Verlagen aushandeln müssen oder einer Strafabgabe unterliegen. Die neueste Version erweitert das Regulierungssystem auf professionelle Netzwerkseiten wie Microsofts LinkedIn. Um die Steuer zu vermeiden, müssen Plattformen mindestens sechs individuelle Verträge mit Nachrichtenagenturen abschließen, statt bisher vier. Der stellvertretende Finanzminister Daniel Mulino prognostiziert, dass das aktualisierte System bis zu 250 Millionen Dollar in den Mediensektor leiten wird. Microsoft reagierte diplomatisch, ein Sprecher erklärte, das Unternehmen teile das Ziel der Regierung, ein nachhaltiges australisches Nachrichten-Ökosystem zu fördern.

Doch der Versuch der Albanese-Regierung, Tech-Giganten zu besänftigen und gleichzeitig lokale Verleger zufrieden zu stellen, hat alle entfremdet. Wettbewerbsexperten argumentieren, dass die überarbeitete Politik sträflich unzureichend sei. Rod Sims, der ehemalige Vorsitzende der australischen Wettbewerbs- und Verbraucherkommission, wies die prognostizierten Einnahmen als Rechenfehler zurück. Der Rahmen der vorherigen Koalitionsregierung generierte vor einem halben Jahrzehnt 250 Millionen Dollar von nur zwei Unternehmen. Unter Berücksichtigung der Inflation und zusätzlicher Unternehmen sollte das Ziel laut Sims 300 Millionen Dollar überschreiten. Ein weiterer ehemaliger ACCC-Vorsitzender, Allan Fels, beschuldigte die Regierung, nicht genügend Kapital von den Plattformen abgezogen zu haben.

Inländische Kritiker weisen auch auf ein eklatantes Versäumnis hin: Künstliche Intelligenz. Plattformen, die KI integrieren, wie Googles Gemini, sind trotz der Nutzung australischer Nachrichteninhalte ausgenommen. Sims warnte, dass die Vorschrift von nur sechs Deals garantiert, dass die überwiegende Mehrheit der gemeinnützigen Nachrichtenmedien nichts erhalten wird. Der australische Vorsitzende von News Corp, Michael Miller, schlug vor, dass die aktualisierten Regeln den Anreiz für Tech-Firmen, faire Bedingungen auszuhandeln, aktiv zerstören.

Die digitale Steuerstrategie der Labour-Partei ist nun prekär. Angesichts des Widerstands der Koalition und der Grünen fehlt der Gesetzgebung ein klarer parlamentarischer Weg. Canberra muss entscheiden, ob es die Zügel für das Silicon Valley anzieht und den Zorn eines protektionistischen Weißen Hauses riskiert, oder die Gesetzgebung verwässert und sich dem Vorwurf aussetzt, die lokale Presse im Stich gelassen zu haben.

Geschrieben von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com