Okt. 24, 6:01 AM
Campus-Tarnung: Das Pentagon zielt auf umbenannte chinesische Kulturposten
Washingtons Verteidigungsapparat schließt Dutzende umbenannter Universitätsprogramme, die der ausländischen Einflussnahme und des Diebstahls geistigen Eigentums bezichtigt werden.
Von Andreas Hofer
Die amerikanische Hochschulbildung pflegte lange Zeit ein bequemes Verhältnis zu ausländischen staatlichen Geldern und betrachtete politischen Einfluss als eine geringfügige Steuer auf institutionelle Einnahmen. Diese Selbstzufriedenheit fand ein schnelles, bürokratisches Ende, als das Pentagon die chinesischen Konfuzius-Institute offiziell in sein Register der nationalen Sicherheitsbedrohungen aufnahm. Für Verteidigungsminister Pete Hegseth markiert diese Einstufung das Ende eines langwierigen administrativen Katz-und-Maus-Spiels, das sich auf Elite-Campussen abspielte.
Der Konflikt selbst ist kaum neu. Washington warnt seit Jahren, dass diese ausländisch finanzierten Kulturzentren als verdeckte Instrumente für Propaganda und den Erwerb von geistigem Eigentum fungieren. Doch als der Kongress versuchte, ihre Präsenz einzudämmen, zeigten die Institutionen ein bemerkenswert geschicktes Verständnis westlicher bürokratischer Schlupflöcher. Anstatt die Operationen einzustellen, wanderten die Finanzierungsströme einfach unter neuen Firmennamen und geänderten Satzungen weiter.
Laut Verteidigungsminister Hegseth ergab eine interne Überprüfung, dass 80 solcher umbenannten Einrichtungen sich stillschweigend an 30 Universitäten neu etabliert hatten. Hegseth charakterisierte diese Operationen öffentlich als Schläferorganisationen, die darauf abzielen, geistiges Eigentum zu erfassen und Studentenpopulationen zu beeinflussen. In den letzten zwei Monaten beansprucht das Verteidigungsministerium, jede dieser umbenannten Zellen systematisch zerschlagen zu haben.
Die chinesische Botschaft in Washington verzichtete auf eine öffentliche Stellungnahme zu den Aktionen des Pentagons. Das Schweigen ändert wenig an der harten Realität, mit der Universitätsverwaltungen konfrontiert sind, deren Vorliebe für globale Partnerschaften nun direkt ins Visier der föderalen Sicherheitspolitik gerät. Soft Power verliert ihren Reiz in dem Moment, in dem die Militärbürokratie eines Gastlandes beschließt, das Kleingedruckte bei ausländischen akademischen Stipendien zu prüfen.
Dieses jüngste Vorgehen beleuchtet eine tiefere Schwachstelle in der modernen akademischen Governance. Wenn Universitäten Bilanzen über die Spionageabwehr stellen, wird eine föderale Intervention unvermeidlich. Ob der aggressive Schlag des Pentagons diese Verbindungen dauerhaft kappen wird, ist zweifelhaft, angesichts der Leichtigkeit, mit der sich ausländische Einflusskampagnen an regulatorischen Druck anpassen.
Verfasst von Andreas Hofer
