Burnhams transatlantisches Drahtseil: Der Premierminister zeigt sich hart gegenüber Washington

Die Übernahme der Regierungsgeschäfte in 10 Downing Street löst oft einen plötzlichen Drang aus, geopolitisches Rückgrat zu zeigen. Für Andy Burnham, Großbritanniens frisch gekürten Premierminister, bedeutet dies, seine Bereitschaft zu verkünden, sich mit Donald Trump anzulegen. In seinem ersten großen Fernsehinterview betonte Burnham, dass britische nationale Interessen die transatlantische Speichelleckerei überlagern würden. Er versprach, Meinungsverschiedenheiten mit dem US-Präsidenten bei Bedarf öffentlich zu machen. Es ist eine kühne Haltung für einen Führer, der weithin als Neuling in der Außenpolitik gilt, insbesondere wenn die Tinte auf ihrem angeblich herzlichen Einführungstelefonat kaum getrocknet ist.

Der unmittelbare Katalysator für diese rhetorische Abgrenzung ist der Nahe Osten. Da Washington seine Militäroperationen gegen den Iran wieder aufnimmt, ist die britische Regierung bestrebt, sich von amerikanischen Offensivschlägen zu distanzieren. Burnham beabsichtigt, die von seinem Vorgänger, Keir Starmer, etablierte Politik beizubehalten, die eine britische Unterstützung für diese spezifischen US-Operationen explizit ablehnt. Dies ist eine Haltung, die zuvor heftige öffentliche Kritik aus dem Oval Office hervorrief. Doch das neue Kabinett besteht darauf, dass eine robuste Allianz keine blinde Gehorsamkeit erfordert.

Wes Streeting, kürzlich als Verteidigungsminister eingesetzt, hat die Darstellung seines Chefs eifrig verstärkt. Nach einem Gespräch mit seinem amerikanischen Amtskollegen, Pete Hegseth, argumentierte Streeting, dass die aktuelle US-Regierung Offenheit mehr als Schmeichelei respektiere. Er erklärte explizit, dass London sich nicht an Offensivaktionen gegen Teheran beteiligen werde, während die bilaterale Zusammenarbeit ansonsten intakt bleibe. Streeting bemerkte, dass der amerikanische Präsident ein geradliniger Gesprächspartner sei, der keine Verbündeten suche, die seinen Forderungen einfach nachgäben. Auf seine persönliche Überzeugung bezüglich des Bewohners des Weißen Hauses angesprochen, bemerkte der Verteidigungsminister taktvoll, dass er den Mann zwar nicht kenne, aber den Vereinigten Staaten als Institution vertraue.

Die Inszenierung auf der globalen Bühne ist natürlich eine äußerst effektive Methode zur Steuerung innenpolitischer Narrative. Obwohl Burnham eine vorhersehbare Schonfrist in den Umfragen genießt, hat er die Aussicht auf vorgezogene Neuwahlen zur Festigung seines Mandats entschieden zurückgewiesen. Er besteht darauf, dass die Öffentlichkeit erwartet, dass die Regierung das von ihr 2024 genehmigte Manifest umsetzt. Der Fokus, so der Premierminister, liege auf der Wiederherstellung der operativen Kompetenz des Landes, anstatt auf einer Rückkehr an die Wahlurnen.

Diese Kompetenz wird durch den Militärhaushalt stark auf die Probe gestellt. John Healey, der unter Starmer als Verteidigungsminister zurückgetreten ist und nun als Kanzler die nationalen Finanzen kontrolliert, war ein vehementer Befürworter einer raschen Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf drei Prozent des Bruttoinlandsprodukts. Burnham zögert jedoch auffällig, sich auf einen festen Zeitplan für dieses Ziel festzulegen. Er argumentiert, dass die unmittelbare Priorität darin bestehe, die vollständige Finanzierung des bestehenden Verteidigungsinvestitionsplans vor dem bevorstehenden Haushalt sicherzustellen. Streeting hat unterdessen bereits begonnen, Erwartungen zu steuern, indem er historische Ineffizienzen bei der Beschaffung des Verteidigungsministeriums hervorhebt und seine Abteilung daran erinnert, dass die Großzügigkeit der Steuerzahler ihre absoluten Grenzen hat.

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com