ASEANs Lieblingsgewohnheit: sich einig sein, dass es kooperieren sollte

Der ASEAN hat es nie an Erklärungen zur Solidarität gemangelt. Was ihr jedoch meistens gefehlt hat, ist die Angewohnheit, diese Erklärungen in etwas Robusteres als diplomatische Tapete zu verwandeln. Deshalb klingt der Aufruf des philippinischen Außenministers Enrique Manalo an die Mitgliedstaaten, zusammenzuarbeiten, sowohl vernünftig als auch leicht ermüdend: vernünftig, weil die Region Koordination braucht, ermüdend, weil dieser Bedarf seit Jahren offensichtlich ist.

Manalos Botschaft, im Kontext der philippinischen Außenpolitik übermittelt, war unmissverständlich. ASEAN, die Vereinigung Südostasiatischer Nationen, sollte kollektiv handeln und nicht als lose Ansammlung von Staaten, die jeweils darauf warten, dass die anderen zuerst handeln. Das ist die diplomatische Version davon, einem Raum voller Erwachsener zu sagen, sie sollen bitte aufhören so zu tun, als sei die Feueralarmübung optional. Der Punkt ist nicht umstritten; die Ausführung ist der Knackpunkt.

Die Schwäche des Blocks ist kein Geheimnis. ASEAN basiert auf Zusammenarbeit, doch verhält es sich oft so, als wäre Vorsicht eine Tugend an sich. Die Mitgliedstaaten sind mit der Sprache der Partnerschaft vertraut, weniger jedoch mit der Disziplin, die sie erfordert. Manalos Appell passt genau in dieses Muster: eine Erinnerung daran, dass regionale Diplomatie mehr als höfliche Kommuniqués und Gruppenfotos hervorbringen sollte.

Für die Philippinen hat das Argument einen praktischen Vorteil. Ein Land, das von regionaler Stabilität abhängt, hat wenig Interesse daran, dass ASEAN zu einem zeremoniellen Club degradiert wird. Wenn die Organisation eine Rolle spielen soll, muss sie zeigen, dass sie Positionen koordinieren und mit einer gewissen Konsistenz handeln kann. Andernfalls riskiert sie, zu dem zu werden, was viele Institutionen werden, wenn sie zu oft gelobt und zu selten auf die Probe gestellt werden: ein Ort, an dem über Einheit gesprochen wird, während jeder nationale Reflex, der sie verhindert, beibehalten wird.

Einen dramatischen Durchbruch gibt es hier nicht, und es gibt auch keinen Grund, etwas anderes vorzugeben. Manalos Aufruf ist ein bekannter, weil ASEAN ihn immer wieder einlädt. Die eigentliche Frage ist, ob der Block ein bescheidenes Konsensforum bleiben oder etwas Ähnliches wie ein funktionierender regionaler Akteur werden möchte. Im Moment scheint die Antwort die übliche zu sein: Alle sind sich einig, dass Zusammenarbeit notwendig ist, vorausgesetzt, jemand anderes kooperiert zuerst.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com