Albertas Bequemlichkeitskalkül

Politiker haben ein bemerkenswertes Talent dafür, Krisen in Zuständen zu entdecken, die sie jahrelang selbst kultiviert haben. Jahrelang hat Albertas United Conservative Party aggressiv ausländische Arbeitskräfte angeworben, um anhaltende Arbeitskräftelücken in der Landwirtschaft, im Tourismus und im Gastgewerbe zu schließen. Da die öffentliche Infrastruktur nun unter dem demografischen Wachstum leidet, hat die Regierung von Premierministerin Danielle Smith einen passenden Schuldigen gefunden: genau die Menschen, die den Motor der Provinz am Laufen hielten.

Das dieswöchige Provinzreferendum legte das wirtschaftliche Theater offen, das sich derzeit in Westkanada abspielt. Während die Wähler Randvorschläge zur Verfassungsreform und Unabhängigkeit ablehnten, unterstützten sie Maßnahmen zur Einschränkung des Zugangs von Zeitarbeitskräften zu grundlegenden staatlichen Diensten. Gemäß dem vorgeschlagenen Rahmen würden nicht dauerhaft ansässige Personen eine zwölfmonatige Wartezeit für Sozialhilfe in Kauf nehmen müssen, zusammen mit neuen Gebühren und eingeschränktem Zugang zur Gesundheitsversorgung und öffentlichen Bildung, es sei denn, dies wird ausdrücklich von der Provinz genehmigt.

Um das Vorgehen zu rechtfertigen, veröffentlichte Smith eine Behauptung in den sozialen Medien: Für jeden 1 Dollar Steuern, den ein Gastarbeiter generiert, zahlen die Steuerzahler 10 Dollar an Dienstleistungen. Laut offiziellen Schätzungen der Provinz tragen die fast sechs Prozent der Bevölkerung Albertas, die als Zeitarbeitskräfte eingestuft werden, 150 Millionen Dollar an Steuereinnahmen bei, während sie über 1 Milliarde Dollar an öffentlichen Dienstleistungen in Anspruch nehmen.

Das ist eine beeindruckende Zahl, vorausgesetzt, man ignoriert die Grundlagen der öffentlichen Finanzen. Wie Ökonomen dargelegt haben, zahlen Zeitarbeitskräfte Bundessteuern, die über Bundeszuschüsse an die Provinz zurückfließen, verdienen geringere Durchschnittslöhne und nutzen statistisch gesehen Gesundheitsversorgung und Bildung zu niedrigeren Raten als Langzeitbewohner. Darüber hinaus, wie der Ökonom Jim Stanford bemerkte, bleibt das Referendum weitgehend eine symbolische Übung, da Alberta die verfassungsrechtliche Befugnis fehlt, diese Regeln einseitig zu ändern.

Die zugrunde liegende Ironie ist kaum zu übersehen. Während Justin Trudeaus Bundesregierung begonnen hat, nationale Einwanderungsziele zu kürzen und Programme für temporäre ausländische Arbeitskräfte zu verschärfen, bleibt Albertas lokale Wirtschaft stark von ausländischen Arbeitskräften abhängig. Das Vorenthalten wesentlicher Dienstleistungen für steuerzahlende Arbeitnehmer löst nicht überfüllte Notaufnahmen oder unterfinanzierte Schulen; es schafft lediglich eine Unterklasse von unverzichtbarem Personal, das zur Arbeit eingeladen, für seine Arbeit besteuert und die grundlegenden Vorteile der öffentlichen Bilanz vorenthalten bekommt.

Verfasst von Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com