Ein Purist des freien Marktes geht nach Canberra: David Brat füllt das diplomatische Vakuum der USA

Anderthalb Jahre lang ließen die Vereinigten Staaten ihren höchsten diplomatischen Posten in Australien unbesetzt. Diese administrative Trägheit endete am Freitag in Washington, als die Republikaner im Senat kurz vor der Sommerpause mehr als siebzig Bestätigungen durchsetzten. Darunter war auch Donald Trumps Wahl für Canberra: David Brat. Der im April nominierte 61-jährige ehemalige Kongressabgeordnete aus Virginia übernimmt eine Rolle, die Caroline Kennedy im November 2024 verlassen hatte. Die Ankunft eines neuen Gesandten schafft die notwendige diplomatische Infrastruktur für die bilateralen Beziehungen.

Brat erbt ein Portfolio, das derzeit durch wirtschaftliche Reibereien belastet ist. Im Juli verhängte die Trump-Regierung einen Zoll von 12,5 Prozent auf zahlreiche australische Exporte. Washington rechtfertigte die Abgaben – die weltweit für über fünfzig Volkswirtschaften gelten – mit dem Vorwurf, Verbote für Waren, die mit Zwangsarbeit hergestellt wurden, nicht ordnungsgemäß durchzusetzen. Canberra wehrte sich umgehend. Don Farrell, der australische Handelsminister, forderte die Abschaffung der Zölle und argumentierte, dass sie das etablierte Freihandelsabkommen zwischen den beiden Nationen verletzen.

Jenseits des Handels unterliegt die strategische Allianz strukturellen Anpassungen. Brat kommt zu einem Zeitpunkt, da sich die Nationen auf die Feier des 75. Jahrestages des ANZUS-Sicherheitsvertrags vorbereiten, doch der 370 Milliarden Dollar schwere AUKUS-Deal stößt in Australien auf interne Bedenken. Im Mai kündigte die Regierung von Anthony Albanese eine Beschaffungsänderung an und entschied sich für den Kauf von drei gebrauchten amerikanischen Atom-U-Booten anstelle der geplanten Mischung aus zwei gebrauchten und einem neuen Schiff. Innerstaatliche Unruhe ist spürbar, wobei der frühere Kabinettsminister Ed Husic im Juni beklagte, dass Canberra den ursprünglich versprochenen Deal nicht erhalte.

Der Mann, der diese Unebenheiten glätten soll, besitzt eine ausgeprägte politische Abstammung. Brat erlangte 2014 nationale Bekanntheit, indem er den republikanischen Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses, Eric Cantor, entthronte. Als ehemaliger Vizepräsident für Geschäftsbeziehungen an der Liberty University wurde er als begeisterter Anhänger von Ayn Rand charakterisiert.

In einer Abhandlung aus dem Jahr 2011 plädierte er für eine Synthese aus Kapitalismus und Christentum und argumentierte, dass individueller moralischer Mut die Notwendigkeit staatlicher Intervention überflüssig machen würde. Seine Kongresskarriere endete 2018 nach einer Niederlage gegen die Demokratin Abigail Spanberger. Brat hatte auch zuvor behauptet, dass amerikanische Geheimdienste sich verschworen hätten, um Trump aus dem Amt zu entfernen.

Trotz seines ideologischen Profils begrüßte das australische politische Establishment seine Bestätigung mit geübtem Pragmatismus. Premierminister Albanese hatte zuvor seine Bereitschaft signalisiert, mit jedem Trump-Nominierten zusammenzuarbeiten. Penny Wong, die Außenministerin, gab eine begrüßende Erklärung ab, in der sie gemeinsame Prioritäten bei kritischen Mineralien und der Verteidigung festhielt. Er wird Australien als einen herzlichen Gastgeber und guten Freund erleben, erklärte sie. Unterdessen bleibt Australiens eigene Vertretung in Washington stabil, da Greg Moriarty im April Kevin Rudd abgelöst hat und Klimaminister Chris Bowen seine Erleichterung darüber zum Ausdruck brachte, dass die US-Position endlich besetzt ist.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com