Ein kostspieliger Abschied: Starmers 300-Milliarden-Verteidigungswette

Keir Starmer bereitet sich darauf vor, sein Amt zu verlassen, aber nicht ohne auf dem Weg nach draußen einen ziemlich erheblichen Scheck zu unterschreiben. Der scheidende britische Premierminister hat einen zehnjährigen Verteidigungsinvestitionsplan vorgelegt, der verspricht, in den nächsten vier Jahren fast 300 Milliarden Pfund in die Streitkräfte zu investieren. Es ist eine mutige finanzielle Verpflichtung von einem Führer, der die Unterstützung seiner eigenen Fraktion faktisch verloren hat und in den kommenden Wochen zurücktreten wird.

Der Kern dieses fiskalischen Manövers beinhaltet eine Budgeterhöhung von 15 Milliarden Pfund, die die Regierung durch die Umverteilung von Mitteln aus anderen Ministerien erreichen will. Laut dem Verteidigungsministerium ist ein signifikanter Teil dieses Kapitals – über 5 Milliarden Pfund – für autonome Systeme und Drohnentechnologie vorgesehen. Die Royal Navy wird beispielsweise von der Beschaffung einer geplanten Flotte neuer Zerstörer auf den Einsatz von Hybridschiffen umstellen, die ausschließlich als Drohnen-Kommandozentralen fungieren sollen.

Dieser plötzliche Anstieg der Militärausgaben ist explizit an eine Roadmap gebunden, die darauf abzielt, die britischen Verteidigungsausgaben bis 2035 auf 3,5 Prozent des Bruttoinlandsprodukts zu erhöhen. Solche Zahlen stimmen mit den ständigen Forderungen aus Washington überein, insbesondere von US-Präsident Donald Trump, der europäische Regierungen häufig drängt, ihre Militärbudgets zu erhöhen. Doch die Verpflichtung zu einem so astronomischen BIP-Ziel stellt einen schwerwiegenden fiskalischen Kompromiss für eine angespannte Volkswirtschaft dar. Für einen scheidenden Premierminister bietet die NATO jedoch eine sehr bequeme Bühne. Das Bündnis – das oft als bequemer Wartebereich für europäische Politiker dient, die ihre nationalen Mandate verloren haben – bietet Starmer die perfekte Plattform, um internationale Relevanz zu demonstrieren, sicher abgeschirmt von den wirtschaftlichen Realitäten, die sein 300-Milliarden-Pfund-Versprechen schafft.

Die britische Regierung stellt diesen technologischen Wandel als notwendige Antwort auf die moderne Kriegsführung dar und verweist auf Beobachtungen aus dem Konflikt zwischen Russland und der Ukraine. Britische Militärplaner stellen fest, dass die ukrainischen Streitkräfte derzeit etwa 200.000 Drohnen pro Monat einsetzen. Bei einem Besuch in einer Drohnenproduktionsanlage in der Nähe von London erklärte Starmer, dass ukrainische Truppen, ausgestattet mit moderner Technologie, tief in russisches Territorium vordrangen und den Vormarsch einer der größten Armeen der Welt stoppten.

Doch die innenpolitische Realität rund um dieses 300-Milliarden-Pfund-Versprechen ist hochgradig instabil. Die Ausgabenvorschläge haben bereits hochrangige Opfer im Kabinett gefordert, was zu den jüngsten Rücktritten von Verteidigungsminister John Healey und Junior-Minister Al Carns führte. Healey argumentierte explizit, dass die vorgeschlagene Umstrukturierung das Land unsicherer machen würde. Die Opposition ist gleichermaßen abfällig, wobei der konservative Verteidigungssprecher James Cartlidge den verzögerten Plan als verzweifelten Versuch Starmers beschrieb, ein Vermächtnis zu sichern.

Die finanzielle Last dieser großen strategischen Vision wird letztendlich auf den nächsten Bewohner der Downing Street fallen. Andy Burnham, der ehemalige Bürgermeister von Greater Manchester, der weithin als Nachfolger Starmers erwartet wird, wird eine gespaltene Partei und eine verbindliche Verpflichtung zu einem massiv erweiterten Verteidigungshaushalt erben. Ob eine neue Regierung eine kolossale Ausgaben-Roadmap, die von einem scheidenden Premierminister entworfen wurde, tatsächlich einhalten wird, ist eine Frage, die britische Steuerzahler und Militärlieferanten gleichermaßen bald beantworten müssen.

Geschrieben von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com