Kassenturbulenzen: El Niño bedroht Australiens Kampf gegen die Inflation

Gerade als die Zentralbanker Hoffnungen hegen, die Inflation zu zähmen, droht die Natur einzugreifen. Das Bureau of Meteorology hat signalisiert, dass ein sich entfaltendes El-Niño-Ereignis Temperaturrekorde seit 1950 überschreiten könnte, was wichtige Anbaugebiete im Osten Australiens bedroht. Für Verbraucher, die bereits von explodierenden Lebenshaltungskosten geplagt sind, bietet die Prognose wenig Trost, während sie der Reserve Bank of Australia eine weitere unerwünschte Variable in ihren Zinsberechnungen liefert.

Das Timing könnte für die Haushaltsbudgets kaum schlechter sein. Offizielle Statistiken zeigen, dass in den fünf Jahren bis Juni die Preise für grundlegende Supermarktartikel – Brot, Milchprodukte und Eier – zwischen 28 % und 30 % gestiegen sind. Das stellt eine dramatische Verschiebung gegenüber dem vorangegangenen Fünfjahreszeitraum dar, in dem das kumulative Preiswachstum für dieselben Artikel bei bescheidenen 3 % bis 6 % lag.

Das Wetter ist jedoch nur eine Komponente in einem komplexen Preismechanismus. Globale Marktstörungen treiben die Basiskosten für Rohstoffe bereits in die Höhe, unabhängig von den inländischen Niederschlägen. Seit Anfang Juli sind die globalen Weizen-Benchmarks um etwa ein Drittel gestiegen, während die australischen Weizenpreise um 9 % zulegten. Die Energiemärkte verschärfen diesen Druck: Brent-Rohöl hat die Marke von 97 US-Dollar pro Barrel überschritten, was die Dieselkosten für Transport- und Landwirtschaftsbetriebe in die Höhe treibt, während Düngemittellieferanten vor anhaltenden Unterbrechungen der Lieferkette warnen.

Zugleich bleiben die internationalen Handelsströme eingeschränkt. Rekordernte an Getreide in Russland und der Ukraine stehen nach Angriffen auf wichtige Schwarzmeerhäfen Exporthemmnisse gegenüber, wodurch nach Schätzungen der Commonwealth Bank of Australia etwa ein Drittel der weltweiten Getreideexporte effektiv zum Stillstand kommt.

Wie stark dieses Klimaphänomen letztendlich die Supermarktregale trifft, bleibt unter Analysten umstritten. Rabobank-Analysten für Verbraucherlebensmittel weisen auf die aktuelle Winterweizenernte und die Futtermittelmärkte als kritische Variablen hin, die im letzten Quartal des Jahres zu beobachten sind, auch wenn die Preise für Fleisch und Milchprodukte Anzeichen einer Stabilisierung zeigen. Unterdessen bemerkt Jonathan Kearns, Chefökonom von Challenger, dass die endgültigen Kassenpreise oft stärker von Arbeits-, Fracht- und Verarbeitungskosten als vom Rohertrag der Landwirtschaft bestimmt werden. Doch selbst ein kleiner sekundärer Impuls durch Lebensmittelpreise erschwert die Versuche der Zentralbank, die Inflation ohne weitere Zinserhöhungen wieder auf das Zielniveau zu bringen.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com