Trump kehrt nach Peking zurück, während die Rivalität zwischen den USA und China in eine neue Wirtschaftsära eintritt

US-Präsident Donald Trump traf am Mittwoch in Peking zu einem dreitägigen Gipfeltreffen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping ein. Dies markiert den ersten offiziellen Besuch eines amtierenden amerikanischen Präsidenten in China seit Trumps eigener Reise während seiner ersten Amtszeit im Jahr 2017. Der Besuch erfolgt zu einem weitaus volatileren Zeitpunkt in der Weltpolitik als noch vor fast einem Jahrzehnt. Kriege im Nahen Osten haben Energiemärkte und Schifffahrtsrouten gestört, die Spannungen um Taiwan schwelen weiter, und der Wettbewerb zwischen Washington und Peking hat sich weit über den Handel hinaus auf Technologie, militärischen Einfluss und die Kontrolle globaler Lieferketten ausgeweitet.

Während die Vereinigten Staaten die größte Volkswirtschaft und dominierende Militärmacht der Welt bleiben, hat China im letzten Jahrzehnt seine Reichweite in den Bereichen Fertigung, Infrastruktur, erneuerbare Energien und internationaler Handel stetig ausgebaut. Das Ergebnis ist eine immer intensiver werdende Rivalität zwischen zwei Mächten, deren Entscheidungen einen Großteil der Weltwirtschaft prägen.

Laut IWF-Prognosen wird die US-Wirtschaft in diesem Jahr voraussichtlich über 30 Billionen US-Dollar im nominalen BIP liegen, verglichen mit etwa 20 Billionen US-Dollar für China. Amerika genießt immer noch deutlich höhere Lebensstandards, wobei das Pro-Kopf-BIP voraussichtlich über 94.000 US-Dollar liegen wird, verglichen mit rund 15.000 US-Dollar in China.

Dennoch wächst China weiterhin wesentlich schneller.

Seit 2017 ist Chinas Wirtschaft in realen Begriffen mehr als doppelt so schnell gewachsen wie die der Vereinigten Staaten, unterstützt durch seine Dominanz in der Industrieproduktion und den Exporten. Peking wurde auch vor einigen Jahren zur größten Volkswirtschaft der Welt auf Basis der Kaufkraftparität, was seine zentrale Rolle in der globalen Fertigung und Rohstoffnachfrage unterstreicht.

Dennoch steht China vor zunehmenden strukturellen Problemen. Eine schwache Binnennachfrage, ein anhaltender Abschwung am Immobilienmarkt, Jugendarbeitslosigkeit und eine alternde Bevölkerung belasten weiterhin die langfristigen Wachstumsaussichten.

Handels- und Technologiekonflikte bleiben das Herzstück der Beziehung.

Washington wirft Peking vor, Märkte durch staatliche Subventionen und Industriepolitik zu verzerren, während China argumentiert, die USA versuchten, seinen technologischen Aufstieg durch Exportkontrollen und Sanktionen zu unterdrücken.

Die jüngsten Spannungen konzentrierten sich stark auf Halbleiter und künstliche Intelligenz. Die Trump-Regierung hat die Beschränkungen für den Export fortschrittlicher KI-Chips nach China, insbesondere Produkte von Nvidia, verschärft, unter Verweis auf nationale Sicherheitsbedenken und potenzielle militärische Anwendungen.

Die Trump begleitende Wirtschaftsdelegation spiegelt diese Prioritäten wider. Führungskräfte wie Elon Musk, Tim Cook und Jensen Huang werden voraussichtlich eine Schlüsselrolle in den Diskussionen über Technologie, Lieferketten und Investitionszugang spielen.

Der Wettbewerb verstärkt sich auch in strategischen Industrien. Chinesische Unternehmen dominieren mittlerweile die globale Solarpanelproduktion und kontrollieren den Großteil des Marktes für Elektrofahrzeugbatterien, während die USA weiterhin große Vorteile in Software, Luft- und Raumfahrt sowie im fortschrittlichen Chipdesign haben. Ein weiteres wichtiges Schlachtfeld ist die Finanzkraft.

China verfügt über mehr als 3 Billionen US-Dollar an Devisenreserven, was Peking eine enorme Flexibilität bei der Bewältigung von Wirtschaftsschocks und der Unterstützung seiner Währung verleiht. Gleichzeitig hat China seine Goldreserven stetig erhöht, als Teil einer umfassenderen Anstrengung, die Abhängigkeit vom US-Dollar zu reduzieren.

Der Dollar bleibt jedoch die dominierende Reservewährung der Welt und untermauert weiterhin den finanziellen Einfluss Amerikas. Auch der militärische Wettbewerb hat sich beschleunigt. Laut SIPRI-Schätzungen gaben die Vereinigten Staaten im Jahr 2025 fast 1 Billion US-Dollar für Verteidigung aus und behielten damit einen großen Vorteil gegenüber Chinas offiziell gemeldetem Militärbudget. Washington stärkt weiterhin Allianzen in der NATO und im Indopazifik, während Peking seine Marine, Raketensysteme und Cyberfähigkeiten schnell modernisiert hat. Taiwan bleibt das sensibelste Thema zwischen den beiden Mächten. China betrachtet die Insel als Teil seines Territoriums und lehnt die militärische Unterstützung der USA für Taipeh entschieden ab. Washington wiederum sieht die Stabilität in der Taiwanstraße als entscheidend für die regionale Sicherheit und die globalen Halbleiterlieferketten an.

Jenseits Asiens erstreckt sich die Rivalität zunehmend auf Lateinamerika, Afrika und den Nahen Osten.

China hat den Handel und die Infrastrukturinvestitionen in den Entwicklungsländern ausgebaut, während die Trump-Regierung sich darauf konzentriert hat, den amerikanischen Einfluss näher an der Heimat, insbesondere in der westlichen Hemisphäre, wieder zu stärken. Spannungen um strategische Vermögenswerte wie Häfen im Panamakanal sind zu Symbolen des umfassenderen geopolitischen Kampfes geworden.

Für Peking bietet Trumps Besuch die Möglichkeit, Stabilität und Vertrauen in einer Zeit globaler Unsicherheit zu projizieren. Für Washington ist es ein Test, ob die Vereinigten Staaten ihre Führung in einer zunehmend multipolaren Welt behaupten können.

Der Gipfel wird die tiefen strukturellen Spannungen zwischen den beiden Ländern wahrscheinlich nicht lösen. Aber da Handel, KI, Energiesicherheit und militärischer Wettbewerb gleichzeitig zusammenlaufen, wissen beide Seiten, dass die Kosten einer weiteren Verschlechterung der Beziehung sich auf die gesamte Weltwirtschaft auswirken könnten.