Die Sanktionsmaschine mahlt weiter, doch China hört nicht zu

Die Sanktionspolitik der Europäischen Union gegenüber Russland hat etwas Theatralisches an sich. Mit der Präzision eines Metronoms kündigt Brüssel neue Pakete restriktiver Maßnahmen an, von denen jedes dasjenige sein soll, das endlich tief genug einschlägt. Während Diplomaten am 21. dieser Pakete arbeiten, hat der Sanktionsbeauftragte des Blocks, David O'Sullivan, jedoch eine ziemlich unverblümte Einschätzung der Wirksamkeit des Programms abgegeben. China, so seine Aussage, bleibe ein „sehr großes Problem“.

Dies ist kein Versagen der Bürokratie, sondern ein Versagen der Macht. O'Sullivan erklärte, dass Pekings Reaktion, obwohl die Angelegenheit auf höchster diplomatischer Ebene angesprochen wurde, ein vorhersehbares Achselzucken ist. Die chinesischen Behörden glauben einfach nicht, dass sie etwas falsch machen. Das Ergebnis ist ein bekanntes Drehbuch: Die EU ist gezwungen, einseitige Maßnahmen gegen chinesische Firmen und Finanzinstitute zu ergreifen, was wiederum Vergeltungsmaßnahmen von Peking provoziert. China, wie der Gesandte trocken bemerkte, neigt dazu, „hart zu spielen“.

Der Kern des Problems ist ein Prozess, den O’Sullivan als „Nachfüllen“ (backfilling) bezeichnet. Chinesische Hersteller sind geschickt darin, die Güter zu ersetzen, die westliche Partner Russland nicht mehr liefern. Dies gilt für alles, von Konsumgütern bis hin zu den noch kritischeren Hightech-Elektronikkomponenten, die in den Drohnen und Raketen stecken, die derzeit die Ukraine angreifen. Das 20. Sanktionspaket listete aus genau diesem Grund 56 Unternehmen auf, viele davon chinesisch. Doch für jede auf die schwarze Liste gesetzte Entität scheinen andere bereit zu sein, die Lücke zu füllen.

Während die externe Herausforderung durch China gravierend ist, sieht sich das EU-Sanktionsregime auch internen Brüchen gegenüber. Ein vorgeschlagenes vollständiges Verbot maritimer Dienstleistungen für russische Öltanker, ein potenziell lähmender Schlag für Moskaus Einnahmen, bleibt stecken. Mächtige Schifffahrtsinteressen in Griechenland und Malta lehnen dies entschieden ab, während die G7-Partner wenig Neigung zu einer Maßnahme zeigen, die die Energiemärkte, die bereits durch den Konflikt im Nahen Osten verunsichert sind, aufwühlen könnte. O’Sullivan selbst klingt pessimistisch in Bezug auf einen Durchbruch.

Dies lässt den Westen am Ölpreisdeckel festhalten, einem Instrument, das selbst unbequem wird. Angesichts steigender globaler Preise würde der Mechanismus eine Aufwärtskorrektur erfordern, um innerhalb seiner eigenen Regeln zu bleiben, was Moskau effektiv einen großzügigeren Preis bescheren würde. Die Vereinigten Staaten haben bereits dreimal eigene Ausnahmen gewährt, ein Schritt, den O'Sullivan diplomatisch als etwas bezeichnete, das er lieber „nicht gewährt gesehen hätte“. Es ist ein bezeichnendes Zeichen für eine weniger geeinte Front.

Inmitten dieser Landschaft strategischer Frustration ist eine kuriose Entwicklung aus einer unwahrscheinlichen Ecke aufgetaucht: Ungarn. Unter seinem ehemaligen Führer Viktor Orbán blockierte Budapest konsequent Versuche, den russisch-orthodoxen Führer Patriarch Kirill unter Berufung auf die Religionsfreiheit zu sanktionieren. Nun hat eine neue Regierung unter Péter Magyar eine potenzielle Politikänderung signalisiert. O'Sullivan hat diese Verschiebung vorsichtig zur Kenntnis genommen und erklärt, die EU werde nun „testen“, wie viel sich wirklich geändert hat. Ob diese kleine diplomatische Öffnung die großen strategischen Lecks in der Sanktionsmauer ausgleichen kann, ist eine ganz andere Frage.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com