Der Preis der Schocktherapie in Buenos Aires

Jahrzehntelange korporatistische Intervention in Argentinien zu beenden, würde niemals schmerzlos sein. Als Präsident Javier Milei drastische Sparmaßnahmen und monetäre Disziplin einführte, war sein anfänglicher Sieg unbestreitbar: Die nationale Armutsquote sank von einem schwindelerregenden Höhepunkt von 52,9 Prozent Anfang 2024 auf 28,2 Prozent bis Ende 2025. Diese Erleichterung stieß jedoch auf einen herben Rückschlag durch die wirtschaftliche Realität.

Daten der nationalen Statistikbehörde Indec zeigen, dass die Armut in der ersten Hälfte des Jahres 2026 wieder auf 32,3 Prozent gestiegen ist. Extreme Armut folgte diesem Trend und kletterte von 6,3 Prozent auf 7,5 Prozent. Die demografischen Auswirkungen sind besonders gravierend bei jüngeren Argentiniern, da 44,5 Prozent der Kinder unter 14 Jahren inzwischen als arm eingestuft werden. Indec legt die Armutsgrenze für Erwachsene bei etwa 340 $ für einen monatlichen Grundkorb an Waren und Dienstleistungen fest, während die extreme Armutsgrenze bei 150 $ für grundlegende Lebensmittel liegt.

Der Rückschlag verdeutlicht die harte Reibung des Strukturwandels. Obwohl Milei die monatliche Inflation im August auf ein 14-Monats-Tief von 1,7 Prozent senkte, hat die Preiskontrolle die Haushaltsbudgets nicht unmittelbar vor sich ändernden Marktbedingungen geschützt. Die Öffnung der lange abgeschotteten argentinischen Wirtschaft für ausländische Importe zwang die heimischen Produzenten über Nacht zur Konfrontation mit dem globalen Wettbewerb. Erwartungsgemäß gerieten geschützte lokale Unternehmen ins Straucheln.

Seit Mileis Amtsantritt haben rund 30.000 Unternehmen geschlossen, was zu Arbeitsplatzabbau in der Fertigungs- und Einzelhandelsbranche führte. Die formelle Arbeitslosigkeit erreichte im zweiten Quartal 2026 mit 7,9 Prozent ihren höchsten Stand seit fünf Jahren. Forscher des Observatoriums für soziale Schuld der Argentinischen Katholischen Universität stellen fest, dass formale Arbeitslosenkennzahlen nur einen Teil der Geschichte erzählen. Der wahre Treiber der Not ist die informelle Überlebensarbeit, da bedrängte Familien sich bei schrumpfenden offiziellen Gehaltslisten improvisierten Einkommensquellen wie dem Straßenverkauf oder dem Sammeln von Schrott zuwenden.

Milei betont, dass seine Politik letztendlich 14 Millionen Bürger vor der Verarmung gerettet hat, verglichen mit den unmittelbaren Folgen seiner 50-prozentigen Peso-Abwertung. Diese breitere Entwicklung ist technisch gesehen immer noch richtig, aber der aktuelle Rückschlag verdeutlicht die politische Gefahr von Marktkorrekturen. Die Aufhebung von Preiskontrollen und staatlichen Subventionen legt tief verwurzelte strukturelle Schwächen offen, bevor das Wachstum des Privatsektors dies kompensieren kann. Für Argentinien bleibt der Weg zu einer funktionierenden Marktwirtschaft ein strenger Stresstest ideologischer Überzeugung.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com