Aug. 18, 4:06 PM
Der Preis der Perfektion: St. Moritz kämpft mit Personalmangel
Die Luxus-Enklaven der Schweiz gehen die Arbeitskräfte aus, was die naive Ökonomie hinter der Fünf-Sterne-Illusion offenbart.
Wintertourismus war kein Naturphänomen; es war ein Marketing-Gag. Im Jahr 1864 lockte Johannes Badrutt seine englischen Sommergäste zurück zur Pension Faller – bald das Hotel Kulm in St. Moritz – mit einer kühnen Wette. Wenn sie nicht in Hemdsärmeln in der alpinen Wintersonne sitzen könnten, würde er ihre Reisekosten übernehmen. Die Engländer kamen, die Sonne schien, und der Schweizer Winterurlaub war geboren.
Badrutt führte sogar elektrisches Licht ins Tal ein, bevor Thomas Edison seine Glühbirne patentiert hatte, was verängstigte Gäste dazu veranlasste, sich aus Angst vor einer Explosion unter Esstischen zu verstecken. Heute sind die Explosionen im Engadin rein finanzieller Natur, doch eine andere Art von Panik schleicht sich in die Speisesäle ein.
Die Schweiz verfügt über eine gesunde Wirtschaft und ein funktionierendes Staatssystem, das bequem von ihrer Unabhängigkeit außerhalb der Europäischen Union profitiert. Doch an Orten wie St. Moritz hat dieser Wohlstand eine eigentümliche wirtschaftliche Naivität hervorgebracht. Das Tal ist voll von Fünf-Sterne-Einrichtungen, die einer globalen Kundschaft absolute Perfektion verkaufen. Der Hotelexperte Andrin Willi stellt fest, dass die Nachfrage nach gehobener Gastfreundschaft ungebrochen ist, die unsichtbaren Hände, die diese makellose Illusion aufrechterhalten müssen, jedoch verschwinden. Die Schweizer haben einen makellosen Spielplatz für Reiche gebaut, scheinen aber vergessen zu haben, dass die Leute, die die Betten beziehen, einen Schlafplatz brauchen.
Die Lebenshaltungskosten im Oberengadin sind für normale Arbeitnehmer unerschwinglich geworden. Da lokaler Wohnraum für das Gastgewerbepersonal nicht bezahlbar ist, hat sich der Luxussektor nach Süden gewandt. Fast ein Drittel der Arbeitsplätze in der Region wird inzwischen von italienischen Arbeitskräften besetzt. Sie fliehen aus einer Heimat, die von schrecklicher staatlicher Infrastruktur und wirtschaftlicher Stagnation geplagt wird, und überqueren die Grenze, um den Schweizer Wirtschaftsmotor am Laufen zu halten. Sie sind die pragmatischen Brückenbauer der alpinen Dienstleistungsbranche und gleichen den Mangel an bezahlbarem lokalem Wohnraum aus.
Die Ironie eines Fünf-Sterne-Hotels ist, dass seine mühelose Eleganz eine Armee von Arbeitskräften erfordert, die unter starkem Druck arbeiten. Wie Willi betont, spiegeln die hohen Preise auf der Endrechnung den immensen menschlichen Aufwand hinter den Kulissen wider. Hoteliers erwachen endlich aus ihrem bequemen Schlummer. Um Personal anzuziehen, sind Arbeitgeber gezwungen, in das Immobiliengeschäft einzusteigen, indem sie spezielle Personalhäuser, Mitarbeiterstudios und subventionierte Kantinen bauen. Es ist ein notwendiges Zugeständnis an die Realität, ein Versuch, die Region für die Menschen, die sie tatsächlich betreiben, lebensfähig zu machen.
Das aktuelle Modell gerät sichtlich unter seinen Widersprüchen ins Wanken. Das Engadin hat gelernt, Spitzenpreise von Touristen zu verlangen, kämpft aber mit der grundlegenden Ökonomie des Arbeitskräfteangebots. Einfach ein paar Personalwohnheime zu errichten, mag die Krise verzögern, löst aber kaum die Diskrepanz zwischen den astronomischen Lebenshaltungskosten des Tals und den Löhnen seiner wesentlichen Arbeitskräfte. Wenn der Schweizer Luxushotelsektor seinen eigenen Erfolg überleben will, wird er eine Innovation benötigen, die ebenso radikal ist wie Badrutts Winterwette.
Verfasst von Christiane Hofreiter
