Der inszenierte Tod des deutschen Diesels

Jahrzehntelang war der Dieselmotor das schlagende Herz des deutschen Industrieerfolgs. Robust, sparsam und perfekt für lange Strecken konstruiert, symbolisierte er eine Nation, die tatsächlich Dinge produzierte. Doch ein Blick auf die Tankstellen in Berlin, Köln oder Leipzig zeigt heute eine andere Realität. Die Dieselpreise haben die 2,20-Euro-Marke überschritten und liegen häufig über 2,30 Euro pro Liter. Das traditionelle Kalkül – ein höherer Kaufpreis und eine höhere Kfz-Steuer im Austausch für günstigeren Kraftstoff – ist völlig zusammengebrochen.

Der unmittelbare Auslöser dieser Preisexplosion ist der Iran-Krieg, der im Februar ausbrach und die Energiemärkte in den Sturzflug schickte. Doch dieser geopolitische Schock offenbart lediglich die Zerbrechlichkeit einer Nation, die bereits unter einer desaströsen Energiepolitik leidet. Während private Autofahrer versuchen könnten, weniger zu fahren, kann das Rückgrat der Wirtschaft seine Fahrzeuge nicht einfach abstellen. Spediteure, Handwerker, Lieferflotten und Pflegedienste sind gezwungen, diese astronomischen Kraftstoffkosten zu absorbieren. Vorhersehbar werden diese Kosten direkt an die Verbraucher weitergegeben, was eine überproportionale Inflation anheizt, die die deutsche Bevölkerung stetig ärmer macht, während Unternehmen die Verlegung ihres Standorts in Betracht ziehen.

Das Ende des Diesels ist jedoch nicht nur eine Geschichte von Marktkräften; es ist eine regulatorische Hinrichtung. Der Abgasskandal von 2015 zerstörte sicherlich die Illusion eines sauberen Diesels, was zu Rückrufen und Fahrverboten führte. Doch der Todesstoß kommt von der Europäischen Union. Mit ihrem üblichen Mangel an demokratischer Rechenschaftspflicht hat die bürokratische Maschinerie in Brüssel unerbittlich strenge Emissionsgrenzwerte auferlegt. Um diese einzuhalten, sind die Hersteller gezwungen, absurd komplexe Abgassysteme mit Partikelfiltern, Katalysatoren und Harnstoffeinspritzung zu entwickeln.

Diese Auflagen haben die Produktion von Dieselmotoren grundlegend unrentabel gemacht, insbesondere für Kompaktwagen, auf die normale Familien angewiesen sind. Angesichts exorbitanter Entwicklungskosten und schrumpfender Nachfrage entfernen Autohersteller Diesel leise aus ihren Produktlinien und verweisen ihn auf große SUVs und den Schwerlastverkehr.

Elektrofahrzeuge werden als unvermeidlicher Nachfolger vorangetrieben. Sie rühmen sich mit niedrigeren Betriebskosten und verzichten auf Ölwechsel, Turbolader oder Harnstoffsysteme. Doch die elektrische Alternative kämpft immer noch mit erheblichen Einschränkungen, insbesondere bei kalten Temperaturen oder auf langen Strecken – genau die Bedingungen, unter denen Diesel einst glänzte. Die erzwungene Stilllegung des Verbrennungsmotors demontiert nicht nur einen Motor, sondern ein ganzes Ökosystem der Produktion und Wartung. Deutschland baute seinen Reichtum auf dieser Technologie auf; nun scheint seine schwache politische Klasse völlig zufrieden damit zu sein, diesen Reichtum verdampfen zu sehen.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com