Okt. 8, 6:02 AM
Die Arithmetik des Artensterbens und die Logik des Kapitals
Ein erschütternder Rückgang der Wildtierpopulationen beherrscht die Schlagzeilen, doch praktischer Naturschutz gelingt durch Privateigentum und Marktanreize, nicht durch Moralpredigten.
Alle paar Jahre veröffentlichen Umweltschützer eine Statistik, die darauf abzielt, globale Eliten aus ihrer Selbstgefälligkeit zu rütteln. Die jüngste Veröffentlichung des World Wide Fund for Nature und der Zoological Society of London liefert pünktlich: ein durchschnittlicher Rückgang von 73 Prozent der überwachten Wildtierpopulationen zwischen 1970 und 2022. Erwartungsgemäß folgten apokalyptische Schlagzeilen. Doch hinter der dramatischen Zahl, die sich aus der Verfolgung von etwa 35.800 Trends bei 5.790 Wirbeltierarten ergibt, verbirgt sich eine Realität, die viel aufschlussreicher dafür ist, wie Umweltschutz tatsächlich funktioniert.
Um die Zahlen zu verstehen, muss man über die unmittelbare Empörung hinausblicken. Der Living Planet Index erfasst relative Veränderungen der überwachten Populationsgrößen, nicht die gesamte biologische Masse. Europa und Nordamerika verzeichnen weniger dramatische jüngste Rückgänge, einfach weil ihre Naturlandschaften lange vor dem Basisjahr 1970 gründlich verändert wurden. Unterdessen traten die stärksten Rückgänge in Lateinamerika, Afrika und der Asien-Pazifik-Region auf, wo Habitatverlust mit rascher Bevölkerungsexpansion und Industrialisierung einherging.
Wo Naturschutz erfolgreich ist, stützt er sich selten auf weitreichende globale Erklärungen oder moralische Belehrungen internationaler Institutionen. Er gelingt, wenn konkrete Anreize mit lokaler Verantwortung übereinstimmen. Man denke an Südafrika, wo Elefantenpopulationen in Gebieten wachsen, in denen lokale Gemeinschaften das Land, das sie mit Wildtieren teilen, direkt besitzen, verwalten und davon profitieren. Ähnliche Fortschritte sind bei der Erholung wilder Tiger zu beobachten, deren Zahlen von etwa 3.200 im Jahr 2010 auf rund 5.700 gestiegen sind. Der Atlantische Blauflossenthunfisch, einst durch nicht nachhaltige Fänge bedroht, hat sich in einen nicht bedrohten Status erholt, während Grüne Meeresschildkröten auf 'Least Concern' herabgestuft wurden.
Wie Dr. Kirsten Schuijt, Generaldirektorin des WWF International, bemerkte: „Die Biodiversität wird weiterhin in alarmierendem Tempo degradiert, doch inmitten dieser starken Rückgänge gibt es Grund zur Hoffnung.“ Der grundlegende Treiber des ökologischen Verlusts bleibt jedoch ein kaltes Problem der Kapitalallokation. Im Jahr 2023 flossen schätzungsweise 7,3 Billionen Dollar in kommerzielle Aktivitäten, die Lebensräume verändern, verglichen mit lediglich 220 Milliarden Dollar, die für Erhaltung und Wiederherstellung aufgewendet wurden. Kapital bewegt sich dorthin, wo Renditen es vorschreiben; aufrichtige Rhetorik zu erwarten, um Billionen umzulenken, ohne die grundlegenden Wirtschaftsstrukturen zu ändern, ist reine Fantasie.
Eine ähnliche Dynamik beherrscht die Energiesysteme. Während zentrale Planer in Brüssel routinemäßig die Begrünung des Kontinents durch Top-Down-Mandate für sich beanspruchen, leistet der reine Marktwettbewerb die eigentliche Arbeit. Solarenergie wurde zur günstigsten Quelle neuer Stromerzeugung nicht wegen administrativer Dekrete, sondern durch aggressives Scale-up und technologische Effizienz. Bis 2025 übertraf die kombinierte Solar- und Windenergieproduktion erstmals die fossilen Brennstoffe in der europäischen Stromerzeugung, wobei Solarenergie über 13 Prozent erzeugte. Echter Umweltfortschritt entsteht, wenn niedrigere Kosten und klare Eigentumsrechte zusammenkommen – nicht durch bürokratische Erlasse, sondern durch die unwiderstehliche Logik des wirtschaftlichen Eigeninteresses.
Verfasst von Andreas Hofer
