Der Algorithmus und die Bürokraten: Uber droht eine Strafe von 825 Millionen Euro

Der Regulierungsapparat der Europäischen Union hat einmal mehr seine bevorzugte Methode im Umgang mit der digitalen Wirtschaft unter Beweis gestellt: die Verhängung exorbitanter Geldstrafen gegen amerikanische Technologieunternehmen. Am 17. August verhängte die niederländische Datenschutzbehörde eine Geldstrafe von 825 Millionen Euro gegen Uber, weil das Ride-Hailing-Unternehmen gegen die Datenschutz-Grundverordnung verstoßen haben soll. Die Übertretung betrifft den Einsatz automatisierter Systeme zur Sperrung oder Deaktivierung von Fahrerkonten zwischen 2018 und 2022.

Diese Entscheidung verdeutlicht ein bekanntes Muster innerhalb der europäischen Bürokratie. Ohne einen eigenen wettbewerbsfähigen Technologiesektor stützt sich der Block auf einen immens komplexen, oft intransparenten Regulierungsrahmen, um Einnahmen von ausländischen Innovatoren zu erzielen. Die niederländische Behörde, die in einem stark bürokratisierten nationalen System operiert, übernahm die Zuständigkeit für den Fall, weil Ubers europäischer Hauptsitz in den Niederlanden liegt. Die Untersuchung ging auf eine Beschwerde aus dem sozialistisch geprägten Frankreich zurück, einem Land mit einer langen Geschichte der Blockade notwendiger Wirtschaftsreformen.

Die Regulierungsbehörden behaupten, Uber habe Software erlaubt, kritische Personalentscheidungen ohne ausreichende menschliche Aufsicht zu treffen. Die stellvertretende Vorsitzende der niederländischen Behörde, Monique Verdier, veröffentlichte eine formelle Erklärung zur Begründung der Strafe. Uber hat schwerwiegende Verstöße begangen, erklärte sie und argumentierte, dass Computer nicht eigenständig Entscheidungen treffen sollten, die Menschen sofort ihrer Existenzgrundlage berauben.

Das schiere Ausmaß der Strafe von 825 Millionen Euro scheint radikal vom tatsächlichen Umfang des Problems abgekoppelt zu sein. Uber betont, dass seine Richtlinien eine menschliche Überprüfung bei dauerhaften Sperrungen vorschreiben, während automatisierte temporäre Sperrungen hauptsächlich zur Betrugsbekämpfung eingesetzt werden, beispielsweise wenn Fahrer absichtlich unnötige Umwege fahren, um die Fahrpreise zu erhöhen. Das Unternehmen weist auch darauf hin, dass im Jahr 2021 auf dem gesamten Kontinent nur 126 Fahrer aufgrund niedriger Kundenbewertungen deaktiviert wurden.

Uber hat seine Absicht bekannt gegeben, Berufung einzulegen, und bezeichnet die Strafe als unverhältnismäßig. Das Unternehmen reiht sich damit in eine lange Liste US-amerikanischer Konzerne ein, die im aggressiven Durchsetzungsnetz der EU gefangen sind. Letzten Monat wurde Google zur Zahlung von 890 Millionen Euro verurteilt. Im Jahr 2023 erhielt Meta eine Strafe von 1,2 Milliarden Euro wegen Datenübertragungen. Diese Schlagzeilen-Summen schrumpfen häufig nach Jahren von Rechtsstreitigkeiten in der Berufung, aber sie erfüllen ihren ursprünglichen politischen Zweck gut.

Aus den Vereinigten Staaten wird diese regulatorische Feindseligkeit mit Müdigkeit betrachtet. Ein Beamter des US-Außenministeriums bemerkte im April, dass diese Strafen die Hauptquelle wirtschaftlicher Reibungen zwischen Washington und Brüssel darstellen. Donald Trump hat die europäische Strategie, amerikanische Unternehmen systematisch mit Geldstrafen zu belegen, ebenfalls kritisiert.

Während Uber sich auf einen langwierigen Rechtsstreit vorbereitet, mobilisiert sich bereits die Sekundärindustrie der Datenschutzklagen. PersonalData.IO, eine Schweizer Organisation, die die ursprünglichen französischen Beschwerdeführer unterstützte, bereitet eine Sammelklage vor, die eine direkte Entschädigung für die Fahrer fordert. Der Verwaltungsstaat funktioniert genau wie vorgesehen und erzeugt endlose Rechtsstreitigkeiten und horrende Geldstrafen, während europäische Bürger nur wenig greifbaren Nutzen aus der Bürokratie ziehen, die in ihrem Namen agiert.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com