Sept. 23, 6:01 AM
Das 18-Stunden-Preisschild: Qantas setzt auf hohe Margen bei Marathonflügen
Premium-Preise und erstklassige Kabinenlayouts prägen den Direktflug der Airline von Sydney nach New York.
Ist die Aussicht, achtzehn ununterbrochene Stunden in einem Metallrohr in zehntausend Metern Höhe zu verbringen, ein Beispiel für modernen Luxus oder eine selbst zugefügte Strafe? Qantas glaubt eindeutig, dass wohlhabende Reisende für dieses Privileg reichlich bezahlen werden. Die australische Fluggesellschaft hat Mitte 2028 als Starttermin für ihre Nonstop-Route von Sydney nach New York festgelegt, was den zweiten Teil ihres lang verzögerten Project Sunrise markiert.
Die kommerzielle Logik hinter diesem Vorhaben ist einfach und ausgesprochen kapitalistisch. Durch die Eliminierung des traditionellen Zwischenstopps in Los Angeles verkürzt Qantas die Reisezeit um etwa drei Stunden. Im Gegenzug beabsichtigt die Fluggesellschaft, einen Aufpreis von etwa 20 Prozent über den normalen Anschlussflugpreisen zu verlangen. Für Geschäftsreisende und vermögende Privatpersonen überwiegt die eingesparte Zeit leicht die zusätzlichen Kosten. Qantas prognostiziert, dass Project Sunrise in Kombination mit der anhaltenden Nachfrage nach Premium-Sitzen über fünf Jahre 400 Millionen australische Dollar in die Gewinne einbringen wird, wodurch die Gewinnmargen von uninspirierenden 4 Prozent auf robuste 10 Prozent steigen.
Diese finanzielle Transformation stützt sich stark auf eine Neugestaltung des Kabinenerlebnisses. Die maßgeschneiderten Airbus A350-1000ULR-Flugzeuge, die für diese Ultralangstrecken konfiguriert sind, werden lediglich 238 Passagiere befördern – weit unter der Standardkapazität. Die Standard Economy macht nur 140 Sitze aus, während der Rest des Rumpfes sechs First-Class-Suiten, 52 Business-Class-Suiten und 40 Premium-Economy-Sitzen gewidmet ist. Um den Marathonflug erträglicher zu machen, hat Qantas eine spezielle Wellness-Zone eingerichtet, in der Passagiere Dehnübungen, die von Videobildschirmen angeleitet werden, durchführen können.
Doch die Inbetriebnahme dieser spezialisierten Langstreckenjets hat sich als eigene Geduldsprobe erwiesen. Ursprünglich für eine Einführung im Jahr 2022 vorgesehen, erlitt Project Sunrise Rückschläge durch Pandemie-Störungen und anhaltende Lieferkettenverzögerungen in den Airbus-Fertigungsstätten in Frankreich. Der erste von zwölf bestellten Flugzeugen wird nun im April 2027 erwartet, wobei Direktflüge nach London für Oktober desselben Jahres geplant sind, bevor New York 2028 folgt.
CEO Vanessa Hudson enthüllte den Zeitplan bei einer Veranstaltung in New York und stellte die Route als Erfüllung einer langjährigen Ambition dar. New York nonstop zu erreichen, vollendet eine Vision, die wir vor vielen Jahren festgelegt haben, und es ist ein Moment enormen Stolzes für die Tausenden unserer Mitarbeiter, die hart daran gearbeitet haben, Project Sunrise Wirklichkeit werden zu lassen, erklärte Hudson.
Ob breitere Reisetrends die Investition unterstützen, bleibt eine offene Frage. Während die amerikanischen Ankünfte in Australien im letzten Jahr um vier Prozent zunahmen, sank die australische Reise in die Vereinigten Staaten um neun Prozent. Dennoch scheint Qantas von makroökonomischen Verschiebungen unbeeindruckt zu sein und wettet darauf, dass diejenigen, die sich das Oberdeck leisten können, immer bereit sein werden, für den direkten Zugang zu zahlen.
Verfasst von Thomas Nussbaumer
