Schweizer Städte setzen auf kommunale Matchmaker zur Rettung der Einkaufsstraßen

Wenn private Vermieter sofortige Mieteinnahmen über den langfristigen Charakter eines Stadtzentrums stellen, tun Schweizer Gemeinden das, was sie am besten können: Sie ernennen einen Verwalter. In rund zwanzig Klein- und Mittelstädten setzen die lokalen Behörden Stadtmanager ein, um historische Zentren zu retten, die durch E-Commerce, regionale Einkaufszentren und die Anziehungskraft großer Metropolen wie Basel und Zürich bedroht sind.

Das Modell basiert auf einer strukturierten kommunalen Vermittlung. In Liestal, der Hauptstadt des Baselbiets mit 16.000 Einwohnern, agiert ein engagierter Manager als zentraler Koordinator zwischen Immobilieneigentümern und potenziellen Geschäftstreibenden. Das explizite Ziel ist es, eine monotone Landschaft zu verhindern, die ausschließlich von Friseursalons und Fast-Food-Lokalen dominiert wird. Jüngste Interventionen reichen von der Vermittlung einer Hundetagesstätte in eine neu gemeldete leerstehende Immobilie bis zur Unterstützung eines Food-Truck-Besitzers bei der Sicherung eines dauerhaften Ladenlokals.

Ein solch kuratiertes Stadtleben ist nicht billig. Der Betrieb des Stadtmanagementbüros in Liestal kostet jährlich fast eine halbe Million Schweizer Franken. Die Gemeinde trägt ein Drittel der Kosten, der Rest wird zwischen Baselland Tourismus und dem lokalen Gewerbeverein aufgeteilt. Dieser administrative Ansatz folgt einem Weg, der 2020 in Rheinfelden eingeschlagen wurde, wo die weit verbreitete öffentliche Besorgnis über eine sterbende Altstadt zur Einstellung des ersten Stadtmanagers der Schweiz führte. Andere regionale Zentren, darunter Aarau und Bremgarten, folgten bald.

Ob diese öffentlichen Gelder messbare Renditen erzielen, ist eine andere Frage. Der Politikwissenschaftler Michael Strebel weist darauf hin, dass Städte keine Laboratorien sind, was einen direkten kausalen Beweis schwer fassbar macht. Corinne Caracuta, Stadtmanagerin in Rheinfelden, stellt ein anhaltendes Interesse benachbarter Gemeinden fest, die nach Abhilfemaßnahmen gegen die regionale Konkurrenz suchen. Um über subjektive Behauptungen hinauszugehen, hat Liestal Sensoren installiert, um die Fußgänger- und Fahrzeugbewegungen in seinem Zentrum zu überwachen. Bürgermeister Daniel Spinnler versichert, dass sich die lokale Atmosphäre bereits spürbar verbessert hat, obwohl das Vertrauen auf steuerfinanzierte Koordinatoren zur Kompensation privater Immobilienanreize ein offenes Thema bleibt.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com