Schweizer Technologie-Startups beschleunigen die Entwicklung autonomer Drohnen

Eine wachsende Gruppe von Schweizer Technologieunternehmen und Verteidigungs-Startups beschleunigt die Entwicklung autonomer Drohnensysteme inmitten steigender globaler Nachfrage und militärischer Modernisierungsbemühungen in ganz Europa. Etwa 80 Unternehmen in der Schweiz sind derzeit an der Entwicklung unbemannter Luftfahrzeuge und der damit verbundenen Steuerungstechnologien beteiligt.

Laut Armeenchef Benedikt Roos beabsichtigt die Schweizer Armee, ihre Flotte kurzfristig von 200 auf 2.000 Drohnen zu erweitern, wobei er darauf hinwies, dass letztendlich deutlich mehr Einheiten benötigt werden. Das Militär plant, bis 2028 ein eigenes Drohnenbataillon aufzustellen. Diese Verschiebung spiegelt umfassendere internationale operative Veränderungen wider, wobei ukrainische Kräfte in den laufenden Kämpfen schätzungsweise 15.000 Drohnen pro Tag einsetzen. Mauro Mantovani, Militärexperte an der Universität Zürich, bemerkte, dass moderne Schlachtfelder zunehmend von autonomen Systemen, elektronischer Kriegsführung und Hyperschallwaffen statt von konventionellen Panzern, Artillerie und Kampfflugzeugen geprägt sind.

Schweizer Startups zielen sowohl auf defensive als auch auf spezialisierte industrielle Anwendungen ab. Das vor acht Monaten gegründete Freiburger Unternehmen Volatorix hat einen Prototyp einer Abfangdrohne entwickelt, die Geschwindigkeiten von bis zu 500 Kilometern pro Stunde erreichen kann. Mitbegründer Morgan Scyboz erklärte, dass das System ohne direkte menschliche Steuerung arbeitet und eine automatisierte akustische Verfolgung nutzt, um ankommende Drohnen in der Nähe kritischer Infrastrukturen wie Kraftwerken, Dämmen und Rechenzentren zu lokalisieren und zu zerstören. Der 2014 in Paudex gegründete Inspektionsdrohnenhersteller Flyability meldete unterdessen schwerwiegende Lieferkettenengpässe bei Mikroprozessoren, Kameras und Motoren, da die Produktionsnachfrage von Hunderten auf Zehntausende Einheiten gestiegen ist. CEO Patrick Thévoz führte die Lieferengpässe teilweise auf erhöhte Beschaffung im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine zurück.

Regulatorische Rahmenbedingungen und Neutralitätsgesetze prägen auch die Arbeitsweise der Unternehmen in diesem Sektor. Das Zürcher Unternehmen Auterion, das Betriebssysteme für autonome Drohnenschwärme entwickelt, verlagerte Teile seiner Aktivitäten nach Deutschland und in die Vereinigten Staaten, um NATO-Mitgliedstaaten ohne Schweizer Exportbeschränkungen beliefern zu können. Gleichzeitig greifen ausländische Verteidigungsfirmen auf lokale technische Talente zurück. Der französische Kampfdrohnenhersteller Harmattan gründete eine Niederlassung in Crissier bei Lausanne, um spezialisierte Absolventen in künstlicher Intelligenz und Digitalisierung von der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne zu rekrutieren.

Verteidigungsminister Martin Pfister wies darauf hin, dass die Schweiz häufig mit unautorisierten Drohnenüberflügen unbekannter Herkunft konfrontiert sei, und forderte verbesserte Überwachungsfähigkeiten. Die Regierung erwartet, dass die Beschaffungsdiskussionen fortgesetzt werden, während die Armee ihre Ausrüstungsstrategie mit automatisierten Aufklärungs- und Verteidigungstechnologien in Einklang bringt.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com