Staatlich gefördertes Glücksspiel im Top End bringt einen Fang ein
Wenn Tourismusförderung auf reine Wahrscheinlichkeit trifft, wird ein lockerer nächtlicher Angelausflug zu einer unerwarteten Lektion in der Ökonomie der Öffentlichkeitsarbeit.
Von Freya Stensrud
Regierungen haben unzählige aufwendige Programme zur Ankurbelung des regionalen Tourismus entwickelt, doch nur wenige sind so herrlich simpel wie die Umwandlung von wilden Flussmündungen in eine buchstäbliche Wasserlotterie. Im australischen Northern Territory, wo die staatlich unterstützte Tourismusbehörde über ein Jahrzehnt lang markierte Wildtiere in Flüsse ausgesetzt hat, hat sich das große fiskalische Wagnis des Staates erneut ausgezahlt. Ein 26-jähriger Einwohner Darwins, Matthew Maurice, entdeckte kürzlich, dass eine zwanglose Bootsfahrt am Donnerstagabend bessere Erträge abwerfen kann als ein Leben lang konventionelle Arbeit.
Nach dem Fußballtraining nahm Maurice seinen aus Übersee zu Besuch weilenden Bruder mit aufs Wasser, mit dem bescheidenen Ziel, sich zu unterhalten. Da sie nicht weit in der Dunkelheit navigieren wollten, wagten sich die beiden weniger als einen Kilometer von der örtlichen Bootsrampe entfernt. Sie waren nicht auf der Jagd nach staatlich gefördertem Reichtum; sie wollten lediglich treiben, reden und vielleicht einen Fisch fangen. Stattdessen zog Maurice einen 80 Zentimeter langen Barramundi an Land, der eine unverkennbare leuchtend rote Marke trug.
Als er den Fang ablieferte, bestätigte die Bürokratie die Absurdität: Er hatte den einzigen Hauptpreis der Vorzeigekampagne des Northern Territory, „Million Dollar Fish“, geangelt. Chief Minister Lia Finocchiaro hatte das Privileg, die Nachricht zu überbringen, was beweist, dass staatliche Verwaltung gelegentlich auch als Casino fungiert. Maurice war erst der zweite Angler in der zwölfjährigen Geschichte der Promotion, der den Hauptpreis beanspruchte, nach einem ähnlichen Glücksfall eines Einwohners von Katherine drei Jahre zuvor.
Die Kampagne, die von Tourism & Events Northern Territory verwaltet wird, ist eine faszinierende Studie in der Ökonomie der Öffentlichkeitsarbeit. Um Angler ins Top End zu locken, setzten die Organisatoren am 1. Oktober hundert Barramundis mit einem Kopfgeld von 10.000 Dollar sowie das einzelne Millionen-Dollar-Exemplar in die lokalen Wasserwege ein. Da sechsundneunzig der Fische mit kleineren Preisen immer noch im Schlamm lauern, wird das Werbebudget der Regierung weiterhin stark durch die schiere statistische Unwahrscheinlichkeit eines Bisses untermauert.
Doch der wirtschaftliche Zynismus hinter dem Schema verblasst im Vergleich zu seiner schieren Marketingeffizienz. Für die Kosten einer einzigen Million-Dollar-Auszahlung – und einer Handvoll kleinerer Preise – erzielt das Territorium eine internationale Presseberichterstattung, die traditionelle Werbekäufe niemals replizieren könnten. Staatliche Planer haben den menschlichen Impuls, schnell reich zu werden, effektiv militarisiert und die Wirtschaftsentwicklungspolitik als unschuldigen Wochenendzeitvertreib getarnt.
Maurice scheint seinerseits erfrischend unbelastet von dem großen makroökonomischen Design seines Fangs zu sein. Seine Pläne nach dem Gewinn umfassen standardmäßige finanzielle Vorsicht: ein Haus kaufen, ausstehende Schulden begleichen und einen bescheidenen Teil für persönliche Freuden beiseitelegen. Ob staatlich gefördertes Glück als tragfähiger Ersatz für eine strukturelle Wirtschaftsstrategie dient, bleibt eine Frage, die sich Steuerzahler stellen könnten. Vorerst jedoch verbleiben sechsundneunzig markierte Fische in den trüben Gewässern des Top End, was garantiert, dass die große Angellotterie der Regierung bis März 2027 unvermindert fortgesetzt wird.
Verfasst von Freya Stensrud
